Nezastaviteľný dvojnásobný šampión ME WSOP
Johnny Chan, narodený v Číne, sa presťahoval do USA v mladom veku. Začiatkom 80. rokov sa stal stálicou na pokrovej scéne a jeho vrchol prišiel na konci tohto desaťročia, keď v rokoch 1987 a 1988, keď vyhral dva po sebe idúce Main Eventy World Series of Poker. Bol na vrchole sveta a mal šancu urobiť niečo, čo sa nepodarilo nikomu inému – vyhrať Main Event trikrát za sebou. V roku 1989 sa dostal opäť na finálový stôl, no jeho sen prekazil mladý Phil Hellmuth, ktorý sa stal novým šampiónom.
Napriek tejto porážke sa Chan navždy zapísal do histórie pokru. Jeho víťazstvá a charizma mu priniesli dokonca úlohu vo filme Rounders (1998), kde si zahral sám seba v ikonickej scéne proti Mattovi Damonovi. Práve tento film pomohol zpopularizovať poker medzi širokou verejnosťou a Chanova legenda aj vďaka tomu rástla ďalej.
Tajomstvo pomaranča
Jednou z najväčších záhad okolo Chana bol jeho pomaranč, ktorý mal vždy pri sebe na stole. Ľudia špekulovali, že ide o talizman pre šťastie, no Chan to vysvetlil oveľa jednoduchšie – na začiatku 80. rokov bol v kasínach silný dym z cigariet, a keďže Chan v tom čase prestal s fajčením, pomaranč mu slúžil na neutralizáciu zápachu. Počas jedného turnaja si v snack bare kúpil pomaranč a privoňal k nemu. Pocítil závan čerstvého vzduchu, ktorý mu umožnil uniknúť pachu tabaku. Ten turnaj nakoniec vyhral.
Pomaranč sme na stole pri Chanovi mohli vidieť aj pri jeho dvoch víťazstvách na Main Evente WSOP. Johnny si k nemu zvykol počas hry privoňať, čo mu pomáhalo sústrediť sa. Dá sa tak trochu prehnane tvrdiť, že sa stal legendou aj vďaka kusu ovocia.
Hoci dnešné kasína majú prísnejšie pravidlá ohľadom fajčenia, pomaranč sa stal neoddeliteľnou súčasťou Chanovej identity. Aj keď ho v neskorších rokoch už neprinášal tak často, jeho spojenie s týmto ovocím zostalo legendárnym.
Talizmany iných hráčov – Mango, korytnačka a ďalšie kuriozity
Chanov pomaranč inšpiroval aj ďalších hráčov k používaniu rôznych talizmanov. Jedným z najzaujímavejších prípadov bol Steve O’Dwyer, ktorý v roku 2017 vyhral turnaj PokerStars Championship Macau s mangom na stole. O’Dwyer priznal, že k ovociu nemá žiadny osobitný vzťah, ale pred turnajom mu ho daroval Yuan Li a rozhodol sa ho nechať pri sebe. Výsledok? Víťazstvo a nový bizarne slávny talizman.
Ďalšími zaujímavými predmetmi pri stole bola napríklad fosília Grega Raymera, ktorá mu priniesla titul z Main Eventu WSOP 2004 spolu s prezývkou The Fossil Man. Doyla Brunsona si každý pamätá pre jeho ikonický klobúk, ale svojho času bol jeho talizman čierny kameň s logom Ghostbuster, ktorý Brunson pomenoval Casper. Doyle ho dokonca prenajímal hráčom, ktorým sa nedarilo za 200 dolárov na polhodinu.
Chanov odkaz v pokrovom svete
Dnes sa Johnny Chan už neobjavuje na turnajoch tak často ako kedysi, no jeho odkaz žije ďalej. Jeho meno sa spája s érou, keď poker ešte nebol globálnym fenoménom, no on ho pomohol vyniesť na výslnie. Jeho štýl hry, sebadôvera a ikonický pomaranč zostanú navždy zapísané v histórii pokru. Hoci talizmany v pokri nemajú žiadny reálny vplyv na výsledky, prinášajú zábavu a mystiku do hry. A Johnny Chan zostáva jedným z prvých hráčov, ktorí túto tradíciu začali – aj keď len preto, že nechcel dýchať cigaretový dym
Zdroj: Flickr, Wiki, Pokernews, YouTube