Triton Jeju odštartovalo: Richard Yong, Elton Tsang a James Mendoza medzi šampiónmi

Nestarnúci Richard Yong prvým šampiónom
 

Prvým eventom festivalu bol $50k Short Deck turnaj, ktorý prilákal celkovo 47 entries a vytvoril prizepool $2,350,000. V konkurencii mnohých pokrových legiend a špecialistov na variant Short Deck sa napokon radoval Richard Yong – malajzijský podnikateľ, spoluzakladateľ série Triton, a zároveň jedna z najobľúbenejších postáv v celom okruhu. Yong si za víťazstvo odniesol $705,000 a získal už svoj tretí Triton titul.

Yong, prezývaný aj “Mr. Richard”, musel na ceste za titulom zdolať mimoriadne silné pole. Do turnaja sa zapojili viacerí bývalí šampióni Tritonu a high stakes regulári – nechýbali napríklad Winfred Yu, Dan Dvoress, Mikita Badziakouski, Martin Nielsen či Kiat Lee. Zvláštnu pozornosť pútal Michael Zhang z Anglicka – považovaný za experta na Short Deck, ktorý už viackrát skončil tesne pod vrcholom. Napokon sa práve Zhang stretol s Yongom v heads-up súboji o titul. Skúsenejší Yong dokázal svojho súpera zdolať a Michael Zhang sa musel uspokojiť s 2. miestom a odmenou $510,000. Pre Yonga ide o ďalší cenný zárez v sérii, ktorú sám spoluzaložil – víťazstvo jeho kolegovia a fanúšikovia náležite oslávili priamo v turnajovej sále.

Richard Yong neskrýval nadšenie zo svojho triumfu: „Chcem hrať poker až do 80 rokov! Je to výborný pocit. Stať sa šampiónom Tritonu je veľmi ťažké, pretože tu hrá toľko skvelých profesionálov. Mal som veľké šťastie,” vyhlásil legendárny hráč po víťazstve.

Výsledky finálového stola – Event #1: $50k Short Deck:

Druhý titul pre Eltona Tsanga
 

Hneď druhý event v Jeju niesol ešte vyššie vklady – buy-in až $100,000 – a opäť šlo o populárny formát Short Deck. Turnaj zaznamenal 58 entries a vygeneroval obrovský prizepool $5,800,000. Finálový stôl tohto eventu mal priam rodinnú atmosféru, keďže väčšinu účastníkov tvorili stáli hráči Tritonu, ktorí sa dobre poznajú.Okrem víťaza nechýbal Wang Ye, Ferdinand Putra, Tan Xuan, Michael Zhang či Winfred Yu – všetko mená, ktoré sa na Triton finálových stoloch objavujú pravidelne.

Na vrchol však tentoraz vystúpil Elton Tsang z Hongkongu, ktorý si po strhujúcej jazde zaistil prvé miesto a $1,697,000. Pre Tsanga, známeho aj víťazstvom v milionárskom WSOP One Drop z roku 2016, to znamená už druhý Triton titul do zbierky. Jeho cesta za titulom nebola jednoduchá, keďže finálový stôl bol plný ťažkých súperov. Skvelú formu predvádzal najmä americký top profesionál Isaac Haxton, ktorý viedol značnú časť finále. Žiaľ, aj po tomto turnaji ale platí, že ani 36.účasť Ika Haxtona na finálovom stole mu vytúžený triumf z Tritonu nepriniesla – tentokrát skončil tretí za $792,000.

Do záverečného heads-upu sa prebojoval Wang Ye z Číny, ktorý rovnako siahal po svojom premiérovom titule. Duel Tsang vs. Wang priniesol dramatické zvraty: Wang najprv dokázal zdoubliť a ujať sa vedenia, no Tsang kontroval a získal rozhodujúci náskok vďaka veľkému all-inu so setom jackov proti Wangovým kingom. Nakoniec Elton Tsang zvíťazil a Wang Ye obsadil 2. miesto s odmenou $1,218,000.

Elton Tsang sa po výhre netajil obrovským napätím aj radosťou: „Bolo to veľmi, veľmi vzrušujúce. Bol som strašne nervózny – pri turnajoch mi vždy veľmi búši srdce. Cítim sa výborne, víťazstvo je nesmierne príjemné,” zhodnotil svoje pocity skúsený regulár z Hongkongu.

Výsledky finálového stola – Event #2: $100k Short Deck:

Hviezdny debut pre Jamesa Mendozu
 

Tretí turnaj $25.000 WPT Global Slam priniesol ďalšiu veľkú drámu, ktorá vyplynula z rekordnej účasti 199 hráčov. Na víťaza tohto podujatia čakalo z prizepoolu $7.775.000 až $1.515.000. Do Day 2 postúpilo mnoho známych tvárí a peniaze si z prizepoolu odkrojila elita svetového pokru. Nešťastným bubble boyom finálového stola sa stal líder all-time money listu Bryn Kenney, ktorý vypadol na 10. mieste s odmenou $130.000.

Na finálový stôl to teda dotiahlo deväť hráčov, medzi ktorými nechýbali hviezdy najťažšieho kalibru. Američan Alex Foxen nastupoval ako výrazný chip leader (17,15 mil.) a útočil už na svoj štvrtý titul zo série Triton. V hre bol aj thajský profesionál Punnat Punsri, ruský highroller Viacheslav Goryachev či dvojica ambicióznych hráčov z Číny Xue Song a Yan Yingyao.

Od úvodu finálového dňa Foxen upevňoval svoj náskok a diktoval tempo hry, no konkurencia sa nevzdávala.Do záverečných fáz turnaja výrazne prehovorili aj menej známe mená – Američan Calvin Lee sa nenápadne prepracoval až do heads-upu, zatiaľ čo favorizovaný Foxen musel z turnaja smerovať na 3. mieste s výhrou $721.600. Mendoza napriek debutu na scéne Triton pôsobil sebaisto, držal sa svojej stratégie a postupne prebral kontrolu nad hrou.

Pre Mendozu to bol vôbec prvý štart v high stakes sérii Triton a hneď ho premenil na titul a rozprávkovú finančnú odmenu. „Som neskutočne šťastný. Ani vo sne by ma nenapadlo, že hneď na mojom prvom Tritone dokážem zvíťaziť,“ povedal po výhre dojatý Mendoza.

Výsledky finálového stola – Event #3: $25k WPT Global Slam:

Zdroje: TritonPokerSeries, TritonPokerPlus, YouTube, X