Výhry v desiatkach miliónov
Podľa obžaloby a viacerých svedectiev naskočil Goldstein od roku 2016 do sveta najvyšších stávok. S pomocou trénerov a podporovateľom, ako sú Andrew Robl či Keith Gipson, predvádzal nevídané momenty v heads-up hrách.
Na súde boli preukázané viaceré miliónové výhry Toma Goldsteina:
-
Robl na súde vypovedal, že koučoval Goldsteina v sérii súbojov, ktoré priniesli profit okolo 50 miliónov dolárov.
-
Proti americkému miliardárovi Alecovi Goresovi vyhral Goldstein v roku 2016 rekordných 26,4 milióna dolárov.
-
Ďalšie milióny vyhral v Ázii proti hráčom s prezývkami „Tango“ a „Chairman“, ktorí sú napojení na malajzijského hazardného magnáta Paula Phuu.
Prokuratúra navyše počas procesu vytiahla eso z rukáva – „tajný pokrový denník“. Tento dokument odhalil transakcie s rôznymi menami svetového pokru. Goldstein podľa neho poslal napríklad 750 000 dolárov Danovi „Junglemanovi“ Catesovi po prehratom zápase v Manile. V denníku sa objavili aj mená ako Chamath Palihapitiya (miliardár zo Silicon Valley), Tony Gregg či Alfred Decarolis.
Súdny proces priniesol aj fascinujúce detaily o tom, ako funguje svet vysokých stávok. Andrew Robl vypovedal, že v tomto biznise neexistujú zmluvy – všetko stojí na slove a reputácii. Goldstein mal napríklad takú dôveru u backerov, že mu miliardár Stewart Resnick poskytol investíciu na poker vo výške 10 miliónov dolárov.
Hoci Goldstein tvrdí, že v heads-upoch celkovo vyhral až 88 miliónov dolárov, priznáva, že v bežných cash games bol stratový a celkovo je v pokri mínus zhruba 10 až 15 miliónov.
Riskantný ťah: Svedectvo na vlastnú päsť
Goldstein sa rozhodol pre krok, ktorý právni experti považujú za mimoriadne riskantný – vypovedal vo vlastnom procese. Pred porotou sa snažil vysvetliť, že nikdy nemal v úmysle podvádzať štát.
Goldstein tvrdí, že daňové nezrovnalosti boli výsledkom „katastrofálnych zlyhaní“ jeho účtovníkov, ktorým príliš dôveroval.
Ďalšie klamstvá mali vzniknúť kvôli jeho manželke. Goldstein priznal, že v žiadostiach o hypotéku zamlčal dlhy z hazardu vo výške 15 miliónov dolárov. Dôvod? „Nechcel som, aby moja manželka vedela o rozsahu mojich dlhov,“ uviedol pred súdom.
Prečo je IRS pre hráčov najväčším strašiakom?
Práve Goldsteinov proces jasne ilustruje, prečo je IRS (americký daňový úrad) pre pokrovú komunitu absolútnym strašiakom. Pre hráčov, ktorí narábajú s miliónmi v hotovosti, predstavuje tento úrad neúprosný mechanizmus, pred ktorým neradno čokoľvek tajiť.
-
Extrémna zložitosť zákonov: Právny experti uvádzajú, že daňové právo na tejto úrovni je mimoriadne komplikované a pre bežnú porotu ťažko zrozumiteľné. Aj samotní hráči sa často strácajú v tom, čo je zdaniteľná výhra a čo stakingová dohoda.
-
Úrady vidia všetko: IRS Special Agent Jack McDonald na súde opísal, ako Goldstein cestoval z Macau s taškou, v ktorej mal takmer 1 milión dolárov. Úrad takisto sleduje kryptomenové transakcie (napr. cez Coinbase a Binance), ktoré mal Goldstein údajne zatajiť.
-
Okázalý životný štýl vs. dlhy: IRS využíva proti hráčom ich vlastný luxus. Goldstein si v čase, keď podľa obžaloby dĺžil milióny na daniach, kúpil Bentley za 225 000 dolárov a prenajímal si luxusný apartmán za 190 000 dolárov. Pre úrady je to jasný dôkaz, že peniaze na dane mal, ale radšej ich „prehral“ alebo utratil.
Pre pokrový svet je súdny proces mrazivým mementom. Ak sa raz dostanete do hľadáčika IRS, nepomôže vám ani to, že ste jedným z najlepších právnikov v krajine.
Je možné, aby sa takýto vzdelaný človek skutočne „zamotal“ do vlastného účtovníctva, alebo je to len ďalší Goldsteinov veľký bluf pred porotou? Goldsteinovi hrozí v prípade odsúdenia vysoký trest za daňové úniky a falošné vyhlásenia veriteľom. Súdny proces by mal skončiť počas februára 2026, ale už teraz je jasnou výstrahou pre celú pokrovú komunitu.
Zdroje: Pokernews, Reuters, CNBS
