Daniel „Jungleman“ Cates patrí medzi najvýraznejšie a najdiskutovanejšie postavy svetového pokru. V najnovšej epizóde Olga Poker Podcastu sa otvorene rozrozprával o svojej ceste z najnižších stakes až na vrchol, o tom, prečo chodí na turnaje v kostýmoch, aj o tom, ako prežiť obrovské výkyvy na high stakes. Nechýbali ani jeho typické vtipné odbočky, prekvapivé priznania a úprimný pohľad na to, čo podľa neho pokru chýba, aby bol atraktívnejší pre masy.
Cesta od mikrostakes až ku legendám
Daniel začínal v pokri ako mnohí iní – s malým bankrollom a veľkou túžbou zlepšovať sa. Prvých šesť mesiacov za pokrovými stolmi prehral 3.000$, no napriek tomu sa nevzdal. Postupne sa dostal späť na nulu a potom vyhral turnaj za 5.200$, čo preňho vtedy znamenalo 270% nárast bankrollu v jedinom dni.
Neskôr sa stal známym svojimi úspechmi na high stakes, vrátane legendárnej heads-up challenge proti Tomovi Dwanovi. Ako sám hovorí, jednou z jeho najsilnejších stránok je schopnosť zvládať tlak veľkých peňazí bez toho, aby to ovplyvnilo jeho rozhodnutia. To sme všetci mohli vidieť aj nedávno v rekordnom heads-upe proti Monarchovi, kde milióny dolárov lietali zo strany na stranu.
Život mimo pokrového stola
Aktuálne Daniel sám seba opisuje ako „profesionálny turista v Číne“ – cestuje, skúša lokálne jedlá a dokumentuje nespočetné množstvo exotických snackov. Má rád masáže, hudbu a priznáva, že je skôr „mačkár“ než „psíčkar“. Cestovateľsky ho fascinuje Čína aj Japonsko, no na svoj bucket list si pridal aj Nový Zéland, Singapur či Bali. „Mám rád aktívne dovolenky, chcem robiť veci a tvoriť zážitky,“ dodáva.
Samozrejme, nie je náhodou, že tieto ázijské krajiny sú často hosťujúcimi privátne cash games a hry astronomických rozmerov, kde sa Jungleman cíti ako ryba vo vode. Hoci Jungleman neprezrádza konkrétne plány, z rozhovoru je jasné, že chce pokračovať v kombinovaní profesionálneho pokru s dobrodružnými cestami a tvorbou zábavného obsahu.
Poker ako show
Pre Junglemanov štýl je typické, že na turnajoch sa objavuje v rôznych kostýmoch. Tvrdí, že to nie je len pre zábavu – ide o jeho spôsob, ako urobiť poker atraktívnejší aj pre ľudí, ktorých samotná hra nemusí lákať. „Je to trochu sociálny experiment. V miestnosti plnej hráčov, ktorí len čakajú na esá a nič nehovoria, chcem priniesť humor, energiu a niečo, na čo si divák zapamätá,“ vysvetľuje. Inšpiráciu podľa vlastných slov čerpá „z vesmíru“, no občas mu kostým poradia aj iní.
Nebáť sa strát a nájsť pokoj v chaose
Rozhovor sa dotkol aj ťažších momentov, vrátane známej prehry okolo 5 miliónov dolárov v Manile či lúpežného prepadnutia v roku 2019. Daniel priznal, že naučiť sa nemať prílišnú citovú väzbu k peniazom bol zásadný krok k tomu, aby zvládal prehry. „Zmena hodnotového systému bola kľúčová. Keď prestaneš lipnúť na peniazoch, tlak ustúpi. Dôležité je ostať pokojný aj v chaose,“ hovorí a odporúča meditáciu či dychové cvičenia ako cestu k lepšiemu zvládaniu náročných situácií.
Sám Dan vidí priestor pre formáty, ktoré dokážu divákom priniesť viac akcie a emócií, a verí, že práve to môže byť cesta k väčšej popularite pokru mimo tradičnej hráčskej komunity. „Ľudia v pokri sú často apatickí. Ak chceme, aby bol poker pre širšie publikum zaujímavý, musíme priniesť viac energie, humoru a osobností, ktoré si diváci zapamätajú.“
Celý podcast si môžete pozrieť tu:
Ďalšie epizódy Olga Poker Podcast
