Keď sedí pri pokrovom stole, nejde len o žetóny. Ide o stávky, ktoré menia príbehy na legendy, a o filozofiu „Die With Zero“, ktorá hovorí: ži naplno, míňaj na to, čo miluješ, a nenechávaj život na neskôr. Tak by sa dala strušne zhrnúť životná filozofia milionára, pokrového nadšenca a dlhoročného filantropa Billa Perkinsa, ktorý presne tak nazval aj svoju knihu.
Úspechy mimo pokru
Bill Perkins sa narodil v Jersey City a vyštudoval elektrotechniku na University of Iowa. Jeho prvou „hrou“ však nebol poker, ale energetické trhy. Začínal ako administratívny pracovník na New York Mercantile Exchange, kde sa učil rýchlosti rozhodovania a práci s rizikom. Neskôr obchodoval pre spoločnosti El Paso Energy, Statoil a AIG, až sa v roku 2002 pridal k Johnovi Arnoldovi v Centaurus Energy – jednom z najúspešnejších energetických hedge fondov histórie.
Po rokoch úspešného tradingu založil vlastný fond Skylar Capital, ktorý spravoval stovky miliónov dolárov. Perkins vie, že trhy sú ako hra – niekedy riskujete, aby ste vyhrali, inokedy riskujete, aby ste vôbec mohli hrať. Ako hovorí: „Najväčšie riziko v živote je, že budete hrať príliš na istotu a zmeškáte všetky príležitosti.“
Okrem financií sa venoval aj filmovej produkcii – pracoval na psychologickom trileri „Unthinkable“ či akčnej komédii „Cat Run“. V roku 2020 vydal bestseller „Die With Zero“, ktorý sa stal jeho životným manifestom: peniaze sú len palivo pre zážitky a tie treba čerpať v čase, keď ich vieme naplno využiť.
Cesta k pokru
Perkins sa k pokru dostal cez priateľov z biznisu, ktorí ho vtiahli do sveta súkromných high-stakes hier. Postupne sa stal známou tvárou televíznych relácií High Stakes Poker a Poker After Dark. Hoci sa rád označuje za amatéra, jeho turnajové úspechy hovoria inak – počas WSOP 2013 dosiahol na 3. miesto v 111.111$ One Drop High Roller evente za takmer 1,97 milióna dolárov a v roku 2019 zas zaznemanal 6. miesto na Triton Million v Londýne za 2,68 milióna dolárov.
Mimo turnajov sa stal ikonou prop-betov – stávok, ktoré sú často tak bláznivé, že sa stali legendami. Jednou z najznámejších bola výzva pre Antonia Esfandiariho, aby sa počas PCA presúval iba v podrepe (lunges) počas 48 hodín. V inom prípade ponúkol pol milióna dolárov kamarátovi, ak schudne desiatky kilogramov. „Prop-bety sú spôsob, ako si kúpiť príbeh, ktorý budete rozprávať celý život,“ povedal v podcaste Mad Fientist.
Bill Perkins do pokru priniesol energiu, charizmu a ochotu riskovať spôsobom, ktorý robí z hry zážitok aj pre divákov. Jeho filozofia „Die With Zero“ inšpiruje hráčov, aby nehodnotili len finančný výsledok, ale aj hodnotu zážitkov a skúseností, ktoré poker prináša.
Legendárny Billov all-in, počas ktorého odišiel na letisko
Jeho obchodnícky prístup sa premieta do pokrovej stratégie – často hovorí o „risk-adjusted return“ a o tom, že nie každý pot treba vyhrať, ale z každého sa treba niečo naučiť. A keďže má schopnosť spájať poker s charitou, jeho vplyv presahuje rámec hry.
Záver
Bill Perkins je dôkazom, že život možno hrať vo veľkom – či už na burze, vo filme alebo pri pokrovom stole. Jeho príbeh nie je len o peniazoch a kartách, ale o rozhodnutí riskovať v mene skúseností, ktoré stoja za to. Otázka je, či by ste mali odvahu túto filozofiu prijať a čo by to znamenalo pre váš život aj pre hru, ktorú hráte.
Viac z Beyond Poker:
