„Za 8 týždňov urobil šach viac, než poker za 8 rokov.“
Iannotti si neberie servítku pred ústa: „Poker je hra plná psychologických súbojov, riskovania všetkého, ale aj tak na YouTube sotva prekonáva 250-tisíc zhliadnutí. Netflix pritom natočil Dámsky gambit (The Queen's Gambit), príbeh o introvertnej dievčine, ktorá ticho presúva figúrky, a výsledkom bol nárast predaja šachových sád o 1000 %, 5 miliónov nových online hráčov a šachové akadémie zažili zdvojnásobenie počtu študentov. A my? My stále točíme rovnaké highlighty z rovnakých stolov – pre to isté publikum.“
Iannotti tvrdí, že poker nevyhnutne potrebuje hrdinov, príbehy a emócie. Nejde o to, že niekto dorovná 3-bet s J h 7 h po 37-raz počas streamu. To už nezaujíma nikoho mimo „pokrovej bubliny“.
I'm about to alienate the entire poker industry with what I'm going to say.
— Dustin Iannotti (@dustini) April 10, 2025
But someone needs to point out that we've been telling the wrong story for 20 years.
The evidence is undeniable. The solution is uncomfortable.
The poker content industry is creatively bankrupt and… pic.twitter.com/VS8hZLNJ6d
Čo chýba k novému boomu?
Poker nemá problém s pravidlami, ale s imidžom. Nemá tvár, s ktorou by sa divák dokázal stotožniť. Neponúka drámu, ktorú by mohli prežiť aj tí, ktorí nikdy nedržali karty v ruke. Iannotti spomína šach, Formulu 1, wrestling... všetky tieto odvetvia si získali milióny nových fanúšikov nie vďaka štatistikám, ale vďaka postavám, dokumentom, seriálom a príbehom. V čom je rozdiel? V schopnosti rozprávať príbehy. Nie o tom, čo ľudia robia, ale prečo to robia. Nie o súťaži, ale o emócii.
„Zabudli ste, prečo vznikol prvý pokrový boom? Nešlo o náhodu. Šlo o príbeh outsidera – neznámy účtovník Chris Moneymaker, s príznačným menom, zdoláva profesionálov a víťazí na WSOP. David poráža Goliáša – takéto silné príbehy vtiahnu ľudí. A práve tie dnes chýbajú.“
„Všetci stále kritizujú Daniela Negreanu a Phila Hellmutha – ale sú to práve oni, ktorí sa neboja vyskúšať niečo nové, aby spopularizovali hru. Nikto nepriviedol k pokru toľko ľudí ako oni dvaja.“ Ich ochota byť pred kamerami, vytvárať silné momenty, konflikty, emócie – aj keď nie vždy populárne – z nich robí posledných skutočných ambasádorov hry, ktorí chápu, že poker musí byť zážitok, nielen technická disciplína.
A aký je jeho názor na častú otázku: „Kedy vyjde pokračovanie Rounders?“ Iannotiho názor je jednoznačný: „Nepotrebujeme ho. Prestaňme parazitovať na nostalgii, poďme vytvárať niečo nové. A ak sa nám to podarí, tak sa poker opäť stane kultúrnym fenoménom.“
Poker nie je len o peniazoch - ale stále to tak vyzerá
Iannotti nekritizuje len hráčov, ale najmä samotné pokrové platformy: „Investujú milióny do redizajnov softvéru – ale ani cent do obsahu, ktorý by hru znovu urobil cool. Premaľovávajú lobby, namiesto toho, aby natočili niečo, čo by mohlo zmeniť celé odvetvie.“
A zatiaľ čo Formula 1 získala 20 miliónov nových fanúšikov vďaka dokumentu Drive to Survive, poker sa stále snaží „predávať“ poty nad 1 milión dolárov ako hlavný dôvod, prečo niekoho sledovať.
Problém nie je len v obsahu. Problém je aj v dostupnosti
Ďalší známy hráč Max Silver sa pustil do platformy PokerGO, ktorú obvinil, že svojím plateným prístupom „pochovala šancu na nový pokrový boom“. Súhlasí, že platforma vytvára kvalitný obsah, ale ak ho nikto neuvidí, tak je zbytočný.
Aj keď na YouTube ponúka množstvo videí zdarma, najlepší obsah je často uzamknutý za paywallom – a tým pádom sa k nemu dostane len tvrdé jadro. A práve milióny potenciálnych nových hráčov zostáva bokom, pretože ich nemá čo osloviť.
Čo hovoria samotní tvorcovia?
Zakladateľ streamu Hustler Casino Live, Ryan Feldman, s Iannottim súhlasí – aspoň čiastočne: „Máme hrdinov, ale nemáme ESPN ani veľké platformy, ktoré by ich ukázali svetu. Poker má kontroverznú povesť a mnoho celebrít jednoducho nechce hrať rolu hazardných hráčov, prehrávajúcich peniaze na obrazovke a podobne. Musíme sa zamyslieť nad tým, čo s tým môžeme urobiť.“
Ako teda začať?
Podľa Iannottiho sa ponúka jasný plán:
- Menej grafov a viac emócií.
- Menej zamerania na víťazov, viac príbehov o prehre, nádeji a dráme.
- A hlavne: prestať rozprávať ako hrať – začať ukazovať, prečo hrať.
Poker má potenciál stať sa opäť kultúrnym fenoménom. Ale musí sa naučiť rozprávať príbehy. Musí pochopiť, že nestačí ukázať all-in – treba ukázať, čo všetko ten človek do toho all-inu vložil. A možno niekde v Netflixe už leží scenár, ideálne s niekým ako Anya Taylor-Joy v hlavnej úlohe, kto sedí za zeleným stolom, v očiach oheň, na tvári poker face... a práve v tej chvíli sa môže začať nový boom.
Zdroj: X, CardsChat, Netflix, YouTube, PokerNews
