Kaland iránti szenvedély
Guy gyerekkora óta világjárásról álmodozott. Lenyűgözték a National Geographic képei, az ember Holdra szállása inspirálta és csábította a világutazás gondolata. Tizenkét évesen utcazenész volt Kanadában és az Egyesült Államokban rendezvényeken és fesztiválokon. Nemcsak a pénzszerzésről szólt – megtanulta megérteni a közönséget, reagálni a kiszámíthatatlan helyzetekre és történeteket mesélni.
18 évesen Európába utazott, ahol csatlakozott az utcai művészek közösségéhez. Zsonglőrködött, gólyalábon járt, tüzet fújt, és megismerte azokat a kultúrákat, amelyek nyitottságát, kreativitását és alkalmazkodóképességét formálták – ezek a tulajdonságok később az üzleti életben is hasznosak voltak számára.
A Cirque du Soleil születése
Hazatérése után Quebecben folytatta fellépéseit és fesztiválok szervezését. 1984-ben barátaival megalapította a Cirque du Soleilt – egy állatok nélküli cirkuszt, amely akrobatikára, színházra, zenére és vizuális történetmesélésre épült. A projekt kezdetben bizalmatlansággal találkozott a hivatalnokok és a befektetők részéről, de Guy tárgyalási és vízióértékesítő képességeinek köszönhetően növekedett.
A Cirque du Soleil egy kis csoportból globális jelenséggé nőtte ki magát. Az olyan előadások, mint az „O”, a „Mystère” vagy a „KÀ” Las Vegas ikonikus látványosságaivá váltak. A vállalat több ezer alkalmazottat foglalkoztatott, több mint 40 országban lépett fel, és évente több százmillió dolláros bevételt generált. Guy a világ legkiemelkedőbb üzletemberei közé került és 2007-ben elnyerte a világ év vállalkozója címet.
Póker felé vezető út
Miután elérte a sikert a szórakoztatóiparban, Guy számára a következő kihívás a póker lett. 2005 körül kezdett feltűnni a Bellagio legendás „Big Game”-jén, ahol olyan nevek ültek, mint Doyle Brunson, Phil Ivey, Daniel Negreanu vagy Patrik Antonius. Itt gyakran több százezer dolláros összegek forogtak kockán.
Megjelent a High Stakes Poker és a Poker After Dark televíziós műsorokban is, ahol a show történetének legnagyobb potjainak részese volt. Párhuzamosan a Full Tilt Pokeren online high-stakes cash games-ekben is játszott, például „noataima”, „patatino” vagy „lady marmelade” felhasználónevek alatt. Játékstílusa merész és kreatív volt, de anyagilag megterhelő – becslések szerint online több tízmillió dollárt vesztett.
WSOP és a One Drop projekt
Guy legnagyobb hozzájárulása a pókerhez a The Big One for One Drop – egy 1.000.000 dolláros buy-inú, rekordméretű tornának az ötlete és megszervezése volt, amely 2012-ben debütált a WSOP-n. A nevezési díj egy része az általa alapított One Drop alapítványhoz került, amely a tiszta vízhez való hozzáférésért küzd fejlődő országokban.
A verseny világelit játékosokat vonzott és ikonikus eseménnyé vált. Guy az 5. helyen végzett, 1.834.666 dollárt nyerve, bár a jótékonysági ügy számára gyűjtött összeg volt a fontosabb. Antonio Esfandiari, aki 18 millió dollárt nyert ezen a tornán, hosszú ideig a legnagyobb egyéni nyeremény birtokosa lett a póker történetében. A One Drop és a WSOP együttműködése a következő években is folytatódott, és olcsóbb versenyeket is hozott, de mindig legalább a prizepool 10%-a jótékony célokra ment.
Hatás a pókerközösségre
Laliberté a pókert egyedi módon kombinálta showmanként, üzletileg energikus személyiségként és filantrópként. A The Big One for One Drop megmutatta, hogy a póker a globális célok támogatásának platformjává válhat. Jelenléte a high-stakes cash games világában presztízst adott a színtérnek, és vonzotta a média figyelmét, amely korábban gyakran nem írt a pókerügyekről. Bár online eredményei nem voltak nyereségesek, a történelem elválaszthatatlan részévé vált, mint aki lehetőséget adott a profi játékosoknak rekordösszegek eljátszására.
Guy számára a kockázat a természetes út része volt. Legyen szó egy állatok nélküli cirkusz alapításáról, vagy több százezer dolláros tétekkel járó játékról, hitt a vízió és a szenvedély erejében. Ez a hozzáállás lehetővé tette számára, hogy a határokat feszegethesse – a művészetben, az üzleti életben és a póker világában is. Guy Laliberté élő példája annak, hogy a kreatív lélek nem szorítható egyetlen hivatásba. Az utcai művészből világformáló üzletember és később játékos lett, aki újszerű történeteket, energiát és felelős társadalmi értékeket hozott a póker világába.
Több a Beyond Pokerből:
