Tavaly Monica 107.000 euróért nyerte meg a főversenyt, és idén visszatér - nemcsak bajnokként, hanem sokak számára inspirációként is. Elkaptuk őt egy rövid beszélgetésre arról, hogyan érzi magát az idei versenyen, hogyan alakul eddig a versenye, mik a jövőbeli tervei, és milyen utat tett meg a póker világában.
2024-ig Monica Vaka több mint 212.000 dollárt gyűjtött össze élő versenyeken, amivel a világ legjobb női pókerjátékosai közé tartozik. 2017-ben, hét hónapos terhesen a 7. helyen végzett a koppenhágai Unibet Openen, 13.168 dollárt keresve. Online sikerei közé tartozik egy hatalmas, 98.000 eurós győzelem 2021-ben, ami bizonyítja sokoldalúságát élő és online platformokon egyaránt.
Monica, hogyan érzed magad a versenyek alatt, hogyan készülsz a versenyekre, és milyen versenyekre jelentkeztél?
Remekül érzem magam! Kivettem egy kis időt a városból, hogy padelezhessek a mentális egészségem érdekében, mivel az egész napos asztalnál ülés nagyon intenzív tud lenni. Utána elmentem az óvárosba egy kis avokádós pirítósra ebédelni. Az ebédet követően elkezdtem játszani a Thor Hansen Emlékversenyen. A lehető legjobb pozícióra törekszem, mert tudom, hogy van esélyem a győzelemre. A verseny előrehaladtával azonban egyre nehezebb lesz, mivel ez attól függ, hogy milyen rejtélyes fejpénzt húzok. Tegnap kiestem a főversenyből. Előző nap a high rollerben játszottam, de ott is kiestem. Részt vettem a női versenyen is, és bejutottam a 2. napra. Ezután Pot Limit Omahában játszottam, ahol a 13. helyen végeztem, No Limit Hold'emben, ahol a 6. helyen végeztem, és a vegyes játékban, ahol a 11. helyen végeztem. Már látom, hol rontottam el - nem aludtam eleget, és amikor megtettem egy tétet, tudtam, hogy hiba volt, ami rossz helyzetbe hozott, különösen, hogy én voltam a legalacsonyabb stack.
Számítottál arra, hogy idén még egy Poker-NM versenyt megnyersz?
Gondolkodtam rajta, és beszéltem néhány emberrel, akik azt mondogatták, hogy "Meg fogod ismételni", de én azt mondtam, hogy "Hmm, nem hiszem". Megtörténhetne, de nem történt meg.
Mi a stratégiád a játék során?
Nyugodt zenét hallgatok, mert itt olyan nagy a zaj. De a stratégiám összetettebb - a fizikai és a mentális erőről egyaránt szól. Fontosnak tartom, hogy jól aludjak és jól étkezzek, tápanyagokban gazdag étrenddel. Mielőtt idejöttem, elkezdtem kevesebbet enni, és áttértem az időszakos böjtölésre. Fel akartam készíteni a szervezetemet arra, hogy elkerülje a cukoringadozást, ezért a sok fehérje és zsír fogyasztására összpontosítottam. Vacsorára például steak-et eszem. Emellett rengeteg kinti tevékenységet is végzek, hogy az agyam frissen és készen álljon a játékra.
Megemlítenéd a pókeres kezdeteidet?
2009-ben kezdtem el pókerezni, amikor találkoztam a vőlegényemmel. Ő vitt el underground klubokba, és könyveket adott nekem olvasásra. 2017-ben úgy döntöttem, hogy mélyebben belemerülök a játékba, és újra elkezdtem tanulni. Eleinte több időt töltöttem tanulással, mint tényleges játékkal, ami sokat segített. Ez adta meg az alapot ahhoz, hogy minimalizáljam a veszteségeimet és maximalizáljam a nyereségeimet.
Még mindig játszik?
Már nem játszik sokat; időnként játszik élő pókert. Most én vagyok a pókerjátékos a családban.
Még mindig tanulja a pókert, vagy már csak játszik?
Igen, Lewis Spencertől tanulok, aki nagy tétekkel pókerezik, és sok EPT-n vesz részt. Ő segít abban, hogy jobban koncentráljak a játék során. Naponta körülbelül 1-3 órát tanulok.
Mit szeretsz jobban online vagy élőben?
Mindkettőt jobban szeretem. Spanyolországban élek a családommal, és a gyerekekkel nehéz utazni. Idén szeretnék többet utazni, mert az online pókerben nagyon nehéz lehet nyerni. Az élő pókerben sokkal kényelmesebben érzem magam, mivel látom a játékosokat, akikkel szemben állok. Egy barátom egyszer azt mondta nekem, hogy ha 100 dollárért játszol online, az olyan, mintha 1000 dollárért játszanál élőben.
Mik a terveid erre az évre?
Nem vagyok túl jó a tervezésben, de idén szeretnék játszani néhány EPT-állomáson. Minden évben játszom a norvég bajnokságon, és azon is gondolkodom, hogy elmegyek a Coolbet Openre. Miután gyerekeim vannak, nehéz sokat utazni, így nem hiszem, hogy idén elmegyek Las Vegasba, ott már ötször voltam.
Nőként nehéz nőként férfiak között játszani? Úgy gondolod, hogy vannak előnyei?
Kihívás lehet, de nem látom hátránynak. Bizonyos szempontból előnyömre válhat, hogy nő vagyok. Az emberek gyakran alábecsülnek, ami előnyt jelenthet. Úgy gondolom, hogy a nők sokkal megfigyelőbbek és türelmesebbek tudnak lenni, és ez sokat számíthat a pókerben. Az egész arról szól, hogy hogyan használod ki az erősségeidet az előnyödre. Előnyöm lehet, nem a norvég bajnokságban, mert itt az emberek ismernek, de sok férfi azt hiszi, hogy a nőknek mindig ászuk van - nem tudom, miért van ez így, de ez előnyömre válhat.
Köszönjük szépen Mónika, sok sikert kívánunk neked!