Daniel „Jungleman“ Cates a világpóker egyik legkiemelkedőbb és legvitatottabb alakja. Az Olga Poker Podcast legújabb epizódjában nyíltan beszélt az útjáról a legalacsonyabb tétű asztalokból a csúcsig, arról, miért jelenik meg jelmezben a tornákon, és hogy hogyan boldogul a high stakes világának hatalmas ingadozásaival. Természetesen nem hiányoztak a tipikus humoros kitérők, meglepő vallomások és őszinte véleménye arról, mi hiányzik a pókerből ahhoz, hogy vonzóbb legyen a szélesebb közönség számára.
Út a mikrotétektől a legendákig
Daniel sok más játékoshoz hasonlóan kezdte a pókert – kis bankrollal és nagy vággyal a fejlődés iránt. Az első hat hónapban 3000 dollárt veszített a pókerasztaloknál, mégsem adta fel. Fokozatosan visszaküzdötte magát nullára, majd megnyerte az 5200 dolláros tornát, ami akkor 270%-os bankroll növekedést jelentett számára egyetlen nap alatt.
Később high stakes sikeréről vált ismertté, beleértve a legendás heads-up kihívást Tom Dwan ellen. Ahogy ő maga mondja, egyik legnagyobb erőssége az, hogy képes kezelni a nagy pénzek miatti nyomást anélkül, hogy döntéseit befolyásolná. Mindannyian tanúi lehettünk ennek a nemrégiben lezajlott rekordokat döntő heads-up párharcban a Monarhával, ahol dollármilliók forogtak kockán.
Élet a pókerasztalokon kívül
Jelenleg Daniel úgy írja le magát, mint „professzionális turista Kínában“ – utazgat, kipróbálja a helyi ételeket és dokumentálja a számtalan egzotikus snacket. Szereti a masszázst, a zenét, és bevallja, inkább „macskás“, mint „kutyás“ típus. Utazásai során lenyűgözi Kína és Japán, de a bakancslistáján megtalálható Új-Zéland, Szingapúr és Bali is. „Aktív nyaralásokat kedvelem, élményeket akarok gyűjteni,“ mondja.
Természetesen nem véletlen, hogy ezek az ázsiai országok gyakran adnak otthont különleges készpénzes játékoknak és gigantikus méretű partiknak, ahol Jungleman úgy érzi, mint hal a vízben. Bár Jungleman nem árul el konkrét terveket, a beszélgetésből nyilvánvaló, hogy továbbra is ötvözni szeretné a professzionális pókert a kalandos utazásokkal és szórakoztató tartalmak készítésével.
A póker mint show
Jungleman stílusához hozzátartozik, hogy jelmezekben jelenik meg a versenyeken. Azt állítja, hogy ez nem csak a móka kedvéért van – így próbálja vonzóbbá tenni a pókerjátékot azok számára is, akiket önmagában nem vonz a játék. „Ez egy kicsit társadalmi kísérlet. Azok közt a játékosok közt, akik csak az ászokat várják és nem mondanak semmit, szeretnék humort, energiát hozni, és olyasmit, amit a nézők megjegyeznek,“ magyarázza. Saját bevallása szerint az inspirációját „az univerzumból“ meríti, bár olykor mások is tanácsot adnak neki a jelmezekhez.
Félelem nélkül a veszteségektől, béke a káoszban
A beszélgetés során szó esett nehéz pillanatokról is, beleértve az ismert 5 millió dolláros veszteséget Manilában, vagy a 2019-es rablást. Daniel bevallotta, hogy megtanulni nem ragaszkodni túlzottan a pénzhez kulcsfontosságú lépés volt ahhoz, hogy kezelni tudja a veszteségeket. „Az értékrend átalakítása volt a kulcs. Amikor már nem ragaszkodsz a pénzhez, a nyomás megszűnik. Fontos, hogy a káoszban is nyugodt maradj,“ mondja, és meditációt, illetve légzőgyakorlatokat javasol, mint a nehéz helyzetek jobb kezelése felé vezető utat.
Dan maga lát lehetőséget olyan formátumokban, amelyek több akciót és érzelmet képesek a nézők elé tárni, és hisz abban, hogy ez lehet a póker nagyobb népszerűségének kulcsa a hagyományos játékos közösségen kívül. „Az emberek a pókerben gyakran apatikusak. Ha azt akarjuk, hogy a póker szélesebb közönség számára is érdekes legyen, több energiát, humort és emlékezetes személyiségeket kell hoznunk.“
Az egész podcast itt megtekinthető:
További Olga Poker Podcast epizódok
