A szavazástól a versenyekig – Binion evolúciója
Miután az 1970-es WSOP észrevétlenül debütált, ahol a bajnokot szavazás útján választották ki, Benny Binion felismerte, hogy a póker drámai elemekre szorul. A készpénzes játékok izgalmasak voltak a szerencsejátékosoknak, de Vegas számára nem nyújtottak elegendő vonzerőt. Binion megértette, hogy a pókernek show-elemmé kell válnia. Egy Los Angeles Times-cikk is megerősítette ezt a gondolatát, amely az első évad után jelent meg. A riporter, Ted Thackrey Jr., unalmasnak nevezte a készpénzes játékokat. Ha azonban létrejönne egy versenyelem, az sokkal nagyobb nyilvánosságot kapna.
Ezért Benny Binion bevezette az első freezeout versenyeket – egy formátumot, ahol a zsetonját elvesztő játékosok fokozatosan kiesnek, amíg csak egy győztes marad. Egy történet szerint a pókerprofi Amarillo „Slim” Preston javasolta ezt Binionnak, egy másik verzió szerint Puggy Pearson ötlete volt. A történelem bebizonyította, hogy zseniális ötlet volt, bárki is gondolt rá.
Minimális részvétel
1971 májusának első felében öt esemény került megrendezésre a Binion's Horseshoe kaszinóban. Az első négy 1 000 dolláros buy-innel, majd a végén a Main Event 5 000 dolláros buy-innel. A játékosok száma csekély volt, mai szemmel szinte összehasonlíthatatlan. A Main Eventen csak 6 játékos vett részt, és a mellékversenyek mindegyikén 10 játékos indult. A mennyiséget azonban a minőség ellensúlyozta. Az eseményen lehetett látni olyan pókerlegendákat, mint Johnny Moss, Doyle Brunson, Puggy Pearson, Jack Straus és Bill Boyd.
Paradox módon a részvétel alacsonyabb volt, mint az első WSOP évadban. Ez azért volt, mert az 1971-es WSOP idején Las Vegasban magas tétes készpénzes játékok zajlottak. Az asztaloknál több ezer dollár cserélt gazdát. Az Egyesült Államok különböző pontjairól érkező amatőrök próbálták ki szerencséjüket a sivatagi városban. Az akkori igazi road gambler-ek számára ez a készpénzes játék volt a földi paradicsom. Amarillo Slim, aki állítólag kitalálta a versenyformátumot, még a Main Eventre sem nevezett be, inkább a turisták ellen játszott.
1971-ben még senki sem sejtette, hogy a WSOP arany karkötő egyszer majd milliókat és örökké tartó hírnevet jelent majd.
A sorozat menete és Moss történelmi győzelme
Május 6-án a $1 000 Limit Seven-card Stud nyitotta meg a sorozatot. A történelem első versenyformátumú győztese Puggy Pearson lett, aki hírhedt volt vakmerő blöffjeiről és pszichológiai játékáról. Ez a győzelem csupán a kezdet volt Pearson számára a WSOP-n, a leghíresebb pillanatai csak két év múlva következtek.
A második napon Jimmy Casella nyert a $1 000 Limit Razz versenyen. A harmadik napon Bill Boyd dominanciája kezdett kibontakozni az 5 Card Stud játékban. Boyd ugyanis a következő három évben is megszerezte a győzelmet ebben a változatban. A WSOP később megszüntette ezt a tornát, és a mai napig tréfásan az a mondás járja, hogy ezt Boyd magának köszönheti. Olyan jó volt benne, hogy senkinek sem volt kedve tovább játszani és veszíteni ellene.
Május 9-én rendezték a $1 000 Limit Ace-to-Five Lowball versenyt, ahol Johnny Moss tündökölt. Az 1970-es WSOP győztesének ez csak előétel volt a Main Event előtt. Ott hat elit játékos mérkőzött meg: Johnny Moss, Jack Straus, Doyle Brunson, Jimmy Casella, Puggy Pearson és Sailor Roberts. A játékosok minőségét jól mutatja, hogy közülük öt később Main Event címet tudhatott magáénak.
A freezeout formátum azt jelentette, hogy a győztes mindent visz, és Johnny Moss bebizonyította, hogy a tavalyi szavazás valóban a legjobbat választotta. Moss így lett az első játékos a történelemben, aki két egymást követő Main Eventen is diadalmaskodott, ráadásul egy évad során két versenyen is egymás után győzött.
|
Verseny |
Nevezések |
Győztes |
Nyeremény |
|
1. esemény: $1 000 Limit Seven-card Stud |
10 |
Puggy Pearson |
10 000 $ |
|
2. esemény: $1 000 Limit Razz |
10 |
Jimmy Casella |
10 000 $ |
|
3. esemény: $1 000 No Limit Five-card Stud |
10 |
Bill Boyd |
10 000 $ |
|
4. esemény: $1 000 Limit Ace-to-Five Lowball |
10 |
Johnny Moss |
10 000 $ |
|
5. esemény: $5 000 No Limit Hold'em Main Event |
6 |
Johnny Moss |
30 000 $ |
Sikeres kísérlet
Az 1971-es WSOP nem a nagy számokról szólt, hanem egy sikeres kísérletről. Benny Binion show-t akart, és ezt el is érte. Habár a Main Event asztalához csak hat játékos ült le, és összesen öt kis versenyt rendeztek, 1971 mindent megváltoztatott. Ezek nélkül a kis lépések nélkül a WSOP ma nem létezne a maga formájában. A freezeout formátum működött. Az elimináció drámát hozott. A póker soha többé nem csupán a vég nélküli készpénzes játékokról szólt.
Több a WSOP történetéből
A WSOP történelme: 1970 - Az első bajnok szavazással választva
Források: WSOP, Wikipedia, PokerListings, The Hendon Mob, Les Chroniques de Vegas
