Egyiptomi Billy
2018-ban a skóciai Glasgow Alea kaszinójában történt az egyik legérdekesebb és legnyugtalanítóbb pókerbotrány Nagy-Britanniában. Több felháborodott játékos hívta a rendőrséget, miután gyanakodni kezdtek, hogy valaki technológiailag fejlett csalással rendszeresen kiforgatja őket a pénzükből. A gyanúsítások célpontja egy ismert helyi játékos lett, aki "Egyiptomi Billy" becenéven futott.
A nyomozás feltárta, hogy Billy valószínűleg nem egyedül dolgozott. Ebben a megtévesztő akcióban társa maga az osztó volt. A csalás kulcsa egy elektronikusan megjelölt kártyacsomag és egy apró kamera volt, amelyet feltehetően észrevétlenül egy mobiltelefonba rejtettek el. A csalás lényege az volt, hogy amikor az osztó letette az asztalra a kártyacsomagot vagy kiosztotta a kártyákat, a kamera beolvasta azokat, és az információkat azonnal továbbította egy másik eszközre, amely össze volt kapcsolva Billy fülhallgatójával. Az eredmény pontos ismerete volt annak, hogy mely lapok vannak a pakli tetején, sőt, előre is tudni lehetett, melyik játékosnak lesz a legerősebb keze.
Bár a csalás minden részletét soha nem erősítették meg teljesen, maga az elv ismerős a Mike Postle-botrányból. Postle-t azzal vádolták, hogy RFID technológiát használt a kártyákban egy élő közvetítés során, ennek köszönhetően valós időben hozzáférhetett a többi játékos lapjaihoz. Az Egyiptomi Billy esete tehát megmutatja, hogy a pókerasztal nemcsak rafinált blöffök, hanem nagyon kifinomult csalások színhelye is lehet. Ha a technológia és az emberi kapzsiság összefonódik, a játék és a bűncselekmény közti határ gyorsan eltűnhet.
Peter Jeppsen
Az online pókernek megvannak a maga alapkövei, legendái, de a sötét zugai is. Az egyik legnagyobb digitális botrány, amely megrengette a nagy tétek világát, a dán profi, Peter Jeppsen esete. Egykor elismert, nagy nyereményeket elérő játékos volt Black Friday előtt, de 2019-ben egészen más okból lett címlapsztori: kémprogramos csalás miatt. A koppenhágai városi bíróság bűnösnek találta Jeppsont abban, hogy hat éven keresztül szisztematikusan fertőzte meg ellenfelei számítógépeit kártékony szoftverrel, amivel valós időben hozzáfért mindegyikük kártyáihoz.
Az egész terv gondosan kidolgozott volt: Jeppsen saját maga, vagy harmadik személyek segítségével telepítette a kémprogramot a többi játékos laptopjára. Az aktiválás után egy nagy teljesítményű kémegységgé vált, amely kulcsfontosságú információkat adott Jeppsen számára ellenfeleiről és lapjaikról. Több gyanús vereség és az érintettek panaszai után a dán hatóságok öt évig nyomoztak, és végül komoly bizonyítékokkal bírósági eljárás indult. Három tanú, két férfi és egy nő, nyíltan beismerte, hogy részt vett a szoftver telepítésében, amit aztán Jeppsen használt fel.
Tetteiért Jeppsent több mint két év börtönre és 3,5 millió eurós pénzbírságra ítélték, az állam pedig csaknem 3,9 millió dollárt kobzott el tőle – ez nagyjából annyi, amennyit a csalással nyert. Az ügy megdöbbentő része, hogy Jeppsent egy időben az online póker csúcsának tartották, 2008-ban egy No-Limit Hold’em partiban Tom Duantól, „durrrr”-től majdnem 500.000 dollárt nyert egyetlen leosztásban, amivel rekordot döntött abban az időben.
Darren „DooshKam” Woods
Nem minden pókeredző játszik úgy, ahogy tanítja. Darren Woods, az online közösségben DooshKam néven ismert játékos esete ezt tökéletesen bizonyítja. 2007 és 2012 között bonyolult csalási rendszert dolgozott ki, amelyet épp abban a közegben működtetett, ahol szakértőként szerzett magának hírnevet. Woods főként high-stakes fixed-limit játékok játékosaként volt ismert, profi státuszát és szponzori szerződéseit arra használta, hogy megbízhatónak tűnjön. Emellett részt vett oktatóvideók készítésében, ami csak erősítette róla a szaktekintély képet. A színfalak mögött azonban egészen mást csinált.
VPN-kapcsolat segítségével több fiókot hozott létre különböző online pókertermeken, és eközben különböző személyeknek adta ki magát. A számítógépeit úgy állította be, hogy elfedje azok eredetét, így meg tudta téveszteni a pókeroldalak biztonsági rendszerét. Így egyszerre játszhatott gyanútlan ellenfeleivel, gyakran még a saját főazonosítója ellen is, és manipulálta a játék menetét, ahogy az épp neki megfelelt.
A csalását 2011-ben leplezte le a TwoPlusTwo fórum „Feruell” nevű felhasználója, akit Woods rakeback ajánlattal keresett meg. Amikor Feruell később megnézett egy Woods-oktatóvideót, rájött, hogy Woods abban éppen ellene játszik – csak más álnéven. Ez lavinaszerű gyanúsítást indított el. Részletes elemzés során kiderült: Woods egyszerre több fiókot használt az élő leosztások alatt, ami az online pókertermek szabályai szerint súlyos vétség. Hosszabb vizsgálat után Woodsot 13 rendbeli csalással vádolták és 15 hónap börtönre ítélték. A bíróság egyidejűleg 1 millió euró kártérítés megfizetésére is kötelezte. Ha nem fizette volna be a büntetést, akár 6 évre is börtönbe kerülhetett volna.
Men "The Master" Nguyen
A póker világában kevés név vált ki akkora tiszteletet és megvetést egyszerre, mint Men "The Master" Nguyen. Egyik oldalról eredményes tornajátékos számtalan győzelemmel. Másrészt viszont évtizedek óta kíséri a tisztátalan praktikák árnyéka. Nguyen életrajzát trófeák töltik meg, ugyanakkor számtalan pletykával és nyílt váddal árnyalják a kulisszák mögötti játszmákról, csapatjáték-manipulációról és sportszerűtlen viselkedésről. Nem csak arról van szó, hogy a 2008-as World Poker Openen arrogáns „slowrolljaival” és a krupiék felé mutatott tiszteletlenségével hívta fel magára a figyelmet. Sokkal komolyabbak azok a vádak, amelyeket más elismert játékosok, például Daniel Negreanu, aki csalónak titulálta, vagy Justin Bonomo, aki még súlyosabb vádakkal állt elő, fogalmaztak meg.
Bonomo szerint a Los Angeles-i Commerce kaszinóban a 2000-es évek elején történt egy olyan eset, amely szervezett szabálysértésre utal. Egy szállodai tűzriadó után Nguyen szobájában tornazsetonokat találtak, ami kérdéseket vetett fel a származásukról és a céljukról. Ez az eset csak megerősítette a gyanút, hogy Nguyen nemcsak a saját, hanem egy egész csapat játékost – úgynevezett vietnámi „futókat” – irányított utasításaival.
Az egyik legsúlyosabb vád ehhez a szervezett csapathoz kötődik. Tanúk szerint Nguyen a korrupt játékosaival azt csináltatta, hogy ha vele szemben játszottak és ő emelt vagy hívott, automatikusan dobják el a lapjaikat. Az ilyen csapatjáték határozottan csalásnak számít, főleg ha tornák eredményeit és a pénzek elosztását befolyásolja. A botrányok, a rossz hírnév és több nyílt ellenségeskedés ellenére azonban Nguyen 2001-ben bekerült a Poker Hall of Fame-be. Még ma is bejárása van szinte minden pókerterembe a világon, és gyakran feltűnik nagy versenyeken.
Vékony határ a legenda és a számkivetett között
A póker olyan játék, ahol ész, bátorság és pszichológia találkozik, de egyben olyan is, ahol a nagy tétek nemcsak bajnokokat, hanem csalókat is vonzanak. Olyan esetek, mint Men Nguyen, Peter Jeppsen, Darren Woods vagy Egyiptomi Billy megmutatják, milyen messzire hajlandóak elmenni egyesek azért, hogy megszerezzék, amit akarnak. Mind különbözőek voltak, de ugyanaz a vágy hajtotta őket: a győzelem bármi áron.
Ezek a botrányok nemcsak érdekes történetek a póker sötét hátteréből, hanem arra is emlékeztetnek, hogy a tisztesség nem magától értetődő, és hogy a játékosok és szervezők közti bizalom törékeny. Technológia, csapatjáték, manipulált lapok vagy többes személyiségek – a csalók fegyvertára egyre kifinomultabb, ezért a játék tisztaságának védelme is legalább ilyen alapos kell legyen. A botrányok ellenére a póker még mindig a stratégia és jellem királyi játéka marad – amíg vigyázunk rá, hogy ne váljon az asztal hazugságok színpadává.
Források: Getcoach/ PokerTube/ Unsplash/ thehendonmob/ Wikimedia/ DailyRecord/ PokerNews