169 módja a győzelemnek: Doug Polk teljesítette a lehetetlen kihívást

A fogadás megszületése
 

Az ötlet mögött egy baráti "prop bet" fogadás állt Taras Bobrovyskijjal – egy kanadai befektetővel és regulárral Polk texasi kaszinójából, a Lodge-ból. Taras 60 000 dollárt ajánlott Polknak azzal a feltétellel, hogy Polk bizonyos időn belül teljesíti a kihívást. A szabályok világosak voltak: minden streamelt óra után 5.000 dollár levonódik Taras javára az összegből. Más szóval, Polk +60 000 dollárral indult, és az idő ellene dolgozott – 12 óra után elvesztené az egész előnyt, és ha még mindig nem teljesítette volna az összes kombinációt, Tarasnak saját zsebből is fizetnie kellene.

Polk szerdán reggel indította maratonját, amelyet élőben közvetítettek YouTube csatornáján. Online cash game-et játszott a ClubWPT-n, amelyet ő képvisel a médiában. Hogy maximalizálja a leosztások számát, egyszerre négy asztalt nyitott meg, a platform által kínált legmagasabb tétűeket. A stream elején Polk ismertette a szabályokat és a tervét: minden kezdőkézzel nyernie kell, és a kihívás csak akkor ér véget, ha mind a 169 leosztást teljesítette. Polk agresszív stratégiát választott – amikor gyenge lapokat kapott, nem félt nagy bluffokba vagy all-inekbe menni, csak hogy megszerezze a szükséges kasszát. Egyedi játéka megváltoztatta az asztalok dinamikáját, és a többieket arra kényszerítette, hogy alkalmazkodjanak a high stakes legenda kiszámíthatatlan lépéseihez.

Technikai és mentális kihívások
 

A kihívás nemcsak pókertudást, hanem technikai és pszichés állóképességet is igényelt. Polk előre elkészített egy táblázatot a 169 kombinációval (úgynevezett hand grid), és minden nyertes leosztást kipipált. A nyilvántartást egy csapattag is felügyelte – aki bár figyelmes volt, a játék hevében kisebb hibát vétett (erről később). Mentálisan Polk számára hosszú órák összpontosítása volt a próbája – négy asztalt kellett egyidejűleg figyelnie, keresnie kellett a gyenge lapokkal való nyerés esélyeit, miközben az idő is szorította. „Nehéz volt pszichikailag. Tisztában voltam vele, hogy minden 60 percben ezrek tűnnek el” – ismerte el Polk a végén. A stressz ellenére hideg fejjel és jellegzetes humorérzékével szórakoztatta a nézőket a közvetítés alatt.

A kihívás kezdete Polk számára nagyszerűen sikerült – az első három óra alatt több mint a felét kipipálta a kombinációknak. Az erős kezek, mint az AA, KK vagy AK természetesen nem jelentettek gondot, de még az átlagos lapokkal is sikeresen túljárt az ellenfelek eszén. Körülbelül 5 óra játék után már 158 kombináció volt teljesítve, és csupán 11 maradt veretlen. Ahogy várható volt, a legnehezebb kezek maradtak a végére.

Dramatikus finálé és drága hiba
 

Körülbelül 6,5 óra után Polk már csak 4 kombinációt kell hogy teljesítsen – mindegyik suited változata volt a gyengébb kezeknek. Tudta, hogy a legnehezebb rész még hátravan. További majdnem 3 óra telt el, mire fokozatosan „elestek” a négy kombináció közül hárman is. Az utolsó célba éréshez már csak egy kombináció volt hátra – J-3 suited.

Ekkor azonban váratlan zűrzavar támadt. Polk észrevette, hogy a játék hevében adminisztratív hiba történt: a csapata tévedésből korábban kipipálta a 5-4 offsuit kombinációt, mielőtt valójában nyert volna vele. A streamen feszültség lett, és Polk szarkasztikus humorával világított rá a helyzetre. „Úgy tűnik, itt a Polker News Productions-nál hibát követtünk el, és szeretném vállalni a teljes felelősséget azért, hogy micsoda elképesztően idióta az az alkalmazott. Senki más nem hibás, csak ő – és természetesen én, mert én alkalmaztam” – mondta Polk kissé pimaszul a kollégájára célozva.

Bár mindezt humorral mondta, nyilvánvaló volt, hogy a hiba további ezer dollárokba kerülhet. Nem volt más választás, mint visszatenni a 5-4 offsuit kombinációt a játékba, és utólag próbálta megnyerni azt, bár már régen túl lehetetett volna rajta. Szerencsére kevesebb mint egy óra múlva ismét megérkezett ez a kombináció, és Doug nem habozott preflop all-innel menni az ellenfél pocket kings (KK) ellen. A dealer most egy kis csodát tett, és Polknak sikerült full house-t elérnie. Ezzel a szerencsés győzelemmel közelebb került a sikerhez, már csak az utolsó említett J-3 suited kombináció hiányzott.

Az idő folyamatosan telt – már körülbelül 10 órányi megszakítás nélküli játék volt mögötte, amikor végre megkapta a kezet J c 3 c . Polk nem habozott – az egyik ellenfél éppen UTG-ből emelt, Doug pedig a kis blindről azonnali all-innel válaszolt, amely az eredeti emelés 39-szeresét jelentette! A nézők visszatartották a lélegzetüket, számítottak valamire, de szerencsére az ellenfél dobott, így a bluff sikerült. A kihívás teljesítve – Doug Polk megcsinálta! Mellette a táblán a teljes 169 kombinációs lista világított, és a YouTube chat szekciójában eufória tört ki.

Egy fájdalmas diadal
 

Polk körülbelül 10 óra és 4 perc alatt teljesítette a kihívást, tehát volt némi tartaléka a 12 órás határidő előtt. Taras Bobrovysky – aki a kihívást indította – kénytelen volt kifizetni a fennmaradó összeget, amely körülbelül 10.900 dollárt tett ki. Paradox módon azonban Polk nem csekély összeget veszített – a győzelem érdekében körülbelül 15.000 dollár mínuszt hozott össze ebben a sessionben. Ahogy Polk mosolyogva megjegyezte, „fizetett a élményért”, leginkább a kihívás teljesítése és a pókerrajongók szórakoztatása a fontos számára.

A póker világának reakciói nem várattak sokáig magukra. Sok játékos és kommentátor méltatta Polk eltökéltségét és kreativitását. Az „All 169 Hands Challenge” élő adásban való teljesítése nagyszerű reklám a póker számára – megmutatta, hogy az online cash game is lehet olyan drámai show, amely méltó a televíziós közvetítésekhez. Polk ismételten megerősítette showman hírében, ugyanakkor elismerte, hogy most egy kis szünetet tart hasonló mutatványokban: „Köszönöm mindenkinek, aki szurkolt. Nehezebb volt, mint vártam – de igazi élmény volt!” üzente a rajongóknak.

Források – PokerNews, YouTube, X, Poker.org