Vom Gerichtssaal zu River Calls
Stephen Baker begann nicht als typischer Grinder. Im Vereinigten Königreich arbeitete er als Barrister – ein Prozessanwalt, der sich auf Live-Verhandlungen spezialisierte. Perücke, Robe und dramatische Auftritte vor dem Richter. Er liebte den Wettbewerb und die Intensität von Gerichtsverfahren. Doch wie er selbst zugibt, je länger er in der Branche war, desto mehr verwandelte sich die Arbeit von juristisch zu verwaltend. „Plötzlich stand ich weniger vor dem Richter und mehr bei Budget-Papieren“, sagt er. Zu der Zeit, als er bereits zwei Kinder zu Hause hatte, begann er über einen Wechsel nachzudenken.
Im Jahr 2008 entdeckte er Online-Poker. Zuerst als Freizeitspieler, der alles ausprobierte – SNG, Cash, MTT. Er nahm an einer internationalen Liga teil, kämpfte sich ins Live-Finale und … gewann. Der Gewinn beinhaltete auch den Eintritt zur World Series of Poker Europe, wo er sich an einen Tisch mit Namen wie Barry Greenstein und Daniel Negreanu setzte. „Sie zerlegten mich in Einzelteile“, sagt er. Doch genau diese Erfahrung brach in ihm etwas Entscheidendes – er wusste, dass es nicht ausreicht, nur „zum Spaß“ zu spielen, wenn er bestehen möchte. Entweder er gibt alles – oder er hört auf.
Poker als neuer Gerichtsstreit
Nach langer Überlegung verkaufte er seinen Anteil an der Anwaltskanzlei und entschloss sich, all-in zu gehen. Mit der Unterstützung seiner Frau begann er eine professionelle Pokerkarriere. Zuerst spielte er hauptsächlich Cash Games, aber bald zogen ihn MTT's in den Bann. Diese erinnerten ihn am meisten an „einen Fall vor Gericht“ – ein langer Kampf, Phasen, Strategien, Entscheidungen in Schlüsselmomenten.
Gerade in diesen entscheidenden Momenten – vor allem am River – begann er ein ernstes Problem zu spüren. Das Wissen hatte er. Er wusste, dass er gegen ein Raise in einem under-bluffed Spot folden sollte. Doch er klickte dennoch auf Call. Stephen gibt zu, dass in einem bestimmten Punkt die Technik nicht ausreichte. Sein Denken wurde von einem Autopiloten gesteuert, der sich nicht an Logik, sondern an Emotionen orientierte. Deshalb entschied er sich für eine Zusammenarbeit mit dem Coach Elliot Roe – einem bekannten Hypnosetherapeuten, der mit Poker- und Sporteliten arbeitet.
„Es ist keine Show oder Manipulation“, erklärt er. „Es geht darum, das Gehirn in einen entspannten Zustand zu versetzen, wo es für neue Muster offen ist. Dort kann man alte Reaktionen überschreiben.“ In einer der Sitzungen erinnerte er sich an eine Kindheitserfahrung, die einen starken emotionalen Abdruck hinterließ. Diese Erinnerung hinderte ihn unbewusst daran, bewusst zu folden, selbst wenn er es wusste. Nach der Verarbeitung änderte sich sein Verhalten sofort.
„Seitdem fühlte ich nicht mehr den Drang – endlich konnte ich folden, ohne es später zu bereuen.“ Heute ist Baker überzeugt, dass die meisten Spieler genau an diesem Fehler scheitern – sie wissen, was sie tun sollen, aber sie tun es nicht. „Technisch könnten sie auf einem Niveau von 80 von 100 sein. Aber wenn sie sich an einem bestimmten Tag nicht gut fühlen, müde sind, unter Druck stehen oder nicht an ihren eigenen Triggern gearbeitet haben … spielen sie wie Spieler mit einem Rating von 50.“ Baker kombiniert daher Technik mit mentalem Training. Er lehrt die Spieler, einfache Heuristiken zu entwickeln und sie gleichzeitig mithilfe von Audio-Skripten und Visualisierungen ins Unterbewusstsein zu automatisieren.
Flow als Edge
Ein wichtiges Thema im Podcast war auch die Fähigkeit, in den sogenannten Flow State einzutreten – einen Zustand, in dem der Spieler nicht über analysiert, nicht überdenkt und sich nicht in einer Karte oder einem Spot festfährt. „Flow ist kein Autopilot. Es ist eine entspannte, reaktionsfähige Konzentration. Du bist nicht von Informationen überflutet – im Gegenteil, du filterst nur die wesentlichen heraus.“
Im Flow-Zustand kann ein Spieler nach einem schwierigen Spot (z.B. ein schwieriger Fold mit einem Top-Set) sofort weitermachen. Er verliert nicht die Konzentration, driftet nicht in Tilt-Gedanken ab. Baker behauptet, dass Flow trainierbar ist – es erfordert jedoch einen ganzheitlichen Lebensstil, Schlaf, Ernährung und die Fähigkeit, bewusst zu entspannen.
In der Community hört man oft „verpass niemals einen Sonntag“. Baker hinterfragt diesen Ansatz: „Wenn du 22 bist, Single und voller Energie – klar. Aber wenn du eine Familie, Kinder hast oder deine Leistung sinkt, kann es +EV sein, eine Pause einzulegen.“ Eine nachhaltige Karriere basiert seiner Meinung nach nicht darauf, wie viel Volumen man in einer Woche spielt, sondern wie konstant man sein bestes Poker spielt. Und das beginnt nicht, wenn man mental ausgebrannt ist.
Online Poker und Vertrauensverlust
Baker sprach im Podcast auch offen über den Zustand der Online-Umgebung. Die größte Bedrohung sind seiner Meinung nach Bots und Plattformen, die nichts dagegen unternehmen. „Einige Pokerseiten scheinen kapituliert zu haben. Das ist sehr gefährlich. Spieler sind nicht dumm – wenn sie kein Vertrauen haben, gehen sie.“
Er schätzt Netzwerke, die in Sicherheit investieren und zeigen, dass ihnen Fairness wichtig ist. Deshalb bevorzugt er zunehmend Live-Poker, wo er nicht nur Sicherheit, sondern auch Gemeinschaft, Zusammenhalt und echte Atmosphäre spürt.
Quelle: Podcast Chasing Poker Greatness – Stephen Baker, IG https://www.instagram.com/stephenbakerperformancecoach/
