In einem Interview für die Coaching-Plattform Race to 10 erzählte Phil Galfond von seiner eigenen Entwicklung – vom „Grinder der Videospiele“, über bittere Niederlagen bei Highstakes-Live-Cash-Games, bis hin zu seiner heutigen Rolle als Mentor und Unternehmer, der Spielern mit einem klaren Ziel hilft: eine Bankroll und eine Mentalität aufzubauen, die selbst den härtesten Swings standhalten. Galfond konzentriert sich auf das, was viele Coaching-Videos und YouTube-Strategien übersehen – mentale Ausrüstung, persönliche Disziplin und die Fähigkeit, die Pokerwelt mit der realen, familiären und beruflichen Welt zu verbinden.
Schlaf als Grundlage der Leistungsfähigkeit
Die Grundlage seines heutigen Tages sind nicht Berichte und Lösungsansätze, sondern Routine. Phil steht um sechs Uhr auf, geht direkt ins Büro, macht zwischendurch eine Pause für Essen oder Sport und kehrt um fünf Uhr nach Hause zurück. Zwei Tage sind ausschließlich für Gespräche reserviert, zwei weitere für tiefes Arbeiten ohne Störungen, Mittwoch und Samstag sind halb Arbeit, halb Familie. Dieser Rhythmus ermöglicht ihm nicht nur, Geschäft und Coaching zu bewältigen, sondern auch Qualitätszeit mit seiner Frau und seinem Sohn zu verbringen. Es klingt wie der Plan eines Tech-Unternehmensleiters, ist jedoch tatsächlich der beste Weg, effizient zu bleiben – denn wie er selbst sagt, begrenzte Zeit schafft Effizienz. Und damit kommt eine der wichtigsten Erkenntnisse: Schlaf ist seiner Meinung nach die Grundlage der Leistungsfähigkeit – sei es am Pokertisch oder bei Geschäftsentscheidungen.
Im Interview spricht Galfond auch Spieler an, die neben Arbeit oder Familie nur teilweise Poker spielen. Er behauptet, dass das größte Hindernis dieser Spieler oft nicht der Mangel an Zeit ist, sondern innere Spannungen. Viele gehen mit einem schlechten Gewissen spielen, da sie das Gefühl haben, dass ihre Anwesenheit am Tisch jemandem weh tut, was zu schlechten Entscheidungen führt, noch bevor die Karten ausgeteilt werden. Die Lösung liegt in einer offenen Vereinbarung mit dem Partner oder Nahestehenden – wenn du einen klaren Raum zum Spielen vereinbart hast, kannst du mit einem klaren Kopf spielen und musst nicht bei jedem Verlust im Kampf, mit den Karten, auch mit deinem Gewissen kämpfen. Für Galfond selbst ist die morgendliche Energie entscheidend, deshalb würde er auch Teilzeitspielern empfehlen, eher vormittags zu spielen – sofern die Verfügbarkeit der Spiele dies natürlich zulässt.
Die richtigen Fragen stellen
Interessant war auch seine Betrachtung des Studiums. Im Gegensatz zu vielen Coaches, die auf Studium als Grundlage des Wachstums drängen, warnt Galfond, dass, wenn jemand das Studium wirklich hasst, er es durch Spielen und Kooperation mit anderen ersetzen sollte. Seiner Meinung nach kommen die größten Fortschritte in der Karriere nicht durch das Ansehen von Videos, sondern durch Gespräche – mit Spielern, die nicht unbedingt besser sind, aber die richtigen Fragen stellen können und bereit sind, sich zu verbessern. Er selbst sei am meisten neben Spielern gewachsen, die niedrigere Stakes gespielt haben, aber einen starken analytischen Blick hatten. Der Punkt ist einfach: Man muss keine Genies suchen, sondern Leute, die mit dir in die Tiefe gehen.
Galfond teilte auch einige konkrete „Mindset-Hacks“, die er jedem empfehlen würde – unabhängig vom Level. Jede Stunde eine Pause machen, nach jedem großen verlorenen Pot spazieren gehen, vor der Rückkehr ins Spiel konkrete Fragen zu seinem mentalen Zustand stellen. Diese „Sicherheitsgurte“ können dich davor bewahren, dich von Frustration oder Ego mitreißen zu lassen. Er betont auch den Wert eines übergeordneten Blicks – wenn du sieben Buy-ins verlierst, bist du nicht „vom Kurs abgekommen“, sondern genau dort, wo du sein sollst, wenn du deinen Weg über die nächsten fünf Jahre betrachtest. Sieh es aus einem breiteren Kontext, und du wirst feststellen, dass es nur eine Welle auf einer längeren Reise ist.
Lieber bodenständig bleiben
Die Diskussion berührte auch die Frage, ob es Sinn macht, nur wegen einer höheren Stundenzahl in höhere Stakes „aufzusteigen“. Galfond warnt: Höhere Stakes bedeuten größere Schwankungen und mehr Stress. Wenn du nicht bereit bist, diese Volatilität zu bewältigen, kann dein theoretisches EV in der Praxis zur Katastrophe werden. Daher rät er Freizeitspielern, lieber in kleineren Spielen, wo die Varianz niedriger und die Sicherheit höher ist, Ruhe zu bewahren – denn EV ist nicht nur eine Frage der Zahlen, sondern auch deines mentalen Überlebens.
Das Ende des Gesprächs war voller Optimismus. Laut Galfond ist Poker nicht im Rückgang, ganz im Gegenteil. Dank YouTube, Vlogs und Formaten auf sozialen Netzwerken findet Poker ein neues Publikum, besonders in der Live-Version. Und das bedeutet mehr Spieler, mehr Action und mehr Möglichkeiten – für jeden, der bereit ist, die lange Reise anzutreten. Denn wie er selbst sagt, der größte Fehler ist zu glauben, dass wir verlieren, weil wir Pech haben. Wir verlieren nur, wenn wir beschließen, weiter zu verlieren.
