Justin Saliba ist ein amerikanischer professioneller Spieler, der sich seit mindestens 2019 regelmäßig bei großen Live-Turnieren einen Namen macht. Laut der Datenbank The Hendon Mob hat er Live-Turniererlöse von über 10 Millionen Dollar und sein höchster Cash beträgt 1.188.000$, als er letztes Jahr beim Triton Montenegro im $50k NLHE Event den 2. Platz belegte.
Einer der Momente, der Saliba am besten beschreibt, ist die Bereitschaft, Pocket Kings noch vor dem Flop zu folden. Eine Entscheidung, die für die meisten Spieler undenkbar ist, basiert bei ihm nicht auf Angst oder übertriebener Vorsicht. Sie basiert auf Kontext. Auf Stacks, Tischdynamik, Gegnerhistorie und dem Verständnis, dass es bei GTO nicht um die „richtige Karten“ geht, sondern um richtige Frequenzen.
„Der größte Fehler ist zu denken, dass eine starke Hand automatisch eine Aktion bedeutet“, erklärt Saliba das Prinzip, das er langfristig anwendet. In der High Stakes-Umgebung geht es nicht mehr darum, was du in der Hand hast, sondern darum, was du repräsentierst und was der Gegner repräsentiert. Und genau in diesen extremen Spots zeigt sich der Unterschied zwischen einem Spieler, der die Theorie kennt, und einem Spieler, der sie anwenden kann.
Saliba arbeitet offen mit der Idee, dass ein Solver nicht die Antwort ist. Er ist eine Karte. Wenn du ihm blind folgst, landest du in einer Sackgasse. Wenn du ihn verstehst, kannst du bewusst von ihm abweichen. In Super High Rollern, wo die Ranges extrem eng sind und Fehler brutal teuer sind, ist genau diese Fähigkeit entscheidend.
Könige zu folden ist so gesehen keine Schwäche. Es ist das Eingeständnis der Realität, dass es in diesem Moment mehr Kombinationen gibt, die dich schlagen, als solche, die du schlägst. Und dass die „Standardlinie“ oft nur eine gesellschaftlich akzeptierte Ausrede ist, warum du einen großen Pot verloren hast, ohne dass dich jemand infrage stellt.
Salibas Mentalität beruht auf Verantwortung. Jede Entscheidung muss er vor sich selbst, nicht vor Publikum, Chat oder Twitter verteidigen können. Deshalb ist er bereit, Entscheidungen zu treffen, die verrückt erscheinen – aber Sinn in seinem Weltbild machen. Und darin liegt sein Vorteil. Er spielt nicht gegen Karten, er spielt nicht gegen den Solver. Er spielt gegen Menschen, ihre Tendenzen und den Druck, den sie in entscheidenden Momenten nicht bewältigen können. Während die meisten Spieler versuchen, „nicht mit Königen zu verlieren“, versucht Saliba, das Turnier zu gewinnen.
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Quellen – Podcast Chasing Poker Greatness, X, PokerNews, PGT, PokerAcademy
