Die Entstehung der Tradition des goldenen Bracelets
Obwohl Johnny Moss das erste goldene Bracelet in der Geschichte nach seinem Sieg beim Main Event 1974 erhielt, wurde das Armband erst 1975 als dauerhafte und einzige Trophäe für die Sieger aller Events etabliert, und ersetzte damit die bisherigen Silberpokale oder Teller. Von da an wurde das Bracelet für jeden Spieler der „Poker-Heilige Gral“ und eine Tradition, die noch weitere 50 Jahre Bestand hat.
In diesem Jahr entschieden sich die Veranstalter für einen strategischen Schritt. Sie reduzierten die Anzahl der Vorrundenturniere auf vier und senkten die Buy-ins in den Side-Events im Vergleich zu den Vorjahren. Ziel war es, dass sich die Spieler voll auf das Main Event konzentrieren konnten und versuchten, die bisherigen Teilnehmerrekorde zu brechen.
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Turnier |
Entries |
Sieger |
Gewinn |
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Event #1: $1K Limit Seven-Card Stud |
44 |
Johnny Moss |
44.000$ |
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Event #2: $1K Limit Razz |
17 |
Sam Angel |
17.000$ |
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Event #3: $5K No-Limit 2-7 Draw Lowball |
7 |
Billy Baxter |
35.000$ |
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Event #4: $1K No-Limit Hold'em |
32 |
Jay Heimowitz |
32.000$ |
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Event #5: $10K Main Event (NLH) |
21 |
Sailor Roberts |
210.000$ |
Die Dominanz der Veteranen und neue Gesichter
Bereits das erste Turnier zeigte, dass die „alte Garde“ noch nicht ausgedient hatte. Der amtierende Champion Johnny Moss ließ keinen Zweifel an seinen Qualitäten und begann die Veranstaltung genauso stark, wie er die vorherige beendet hatte. Im ersten Event, dem 1.000$ Seven-Card Stud, setzte er sich unter 44 Teilnehmern durch und nahm 44.000$ mit nach Hause. Es war sein fünftes goldenes Bracelet, was seine Führungsposition bedeutend ausbaute.
Das zweite Turnier dominierte Sam Angel. Der Gewinner des Razz hatte eine der faszinierendsten Lebensgeschichten. In die Welt des großen Pokers trat er durch seine Arbeit als persönlicher Chauffeur für die legendäre Nick „The Greek“ Dandolos ein. Um sich eine Bankroll aufzubauen, verkaufte er Schmuck und wurde allmählich zum Spezialisten im Razz. Genau in dieser Disziplin gewann er auch beide seiner Bracelets und triumphierte auch im WSOP-Turnier von 1973.
Im dritten Turnier glänzte der 34-jährige Billy Baxter, der der jüngste Bracelet-Gewinner in der bisherigen WSOP-Geschichte wurde. Baxter war seit seinem vierzehnten Lebensjahr Spieler und begann als Billardspieler. Der Titel von 1975 war der erste von seinen sieben zukünftigen Bracelets. Baxter machte sich nicht nur durch großartige Ergebnisse einen Namen, sondern auch durch einen gewonnenen Gerichtsprozess gegen das Finanzamt (IRS), wodurch Pokergewinne in den USA mit einem niedrigeren Satz besteuert wurden. Bis heute verdanken ihm dadurch Tausende von Spielern Vorteile.
Das letzte Turnier vor dem Main Event war das 1.000$ NLH, das Jay Heimowitz gewann. Er war ein Veteran der Armee, der den Militärdienst nach einem privaten Spiel gegen andere Soldaten aufgab, bei dem er über 10.000$ gewann. Heimowitz blieb nicht bei einem Titel. Im Laufe der Zeit erweiterte er seine Sammlung auf sechs Bracelets, die er in vier verschiedenen Jahrzehnten gewann. Neben ihm schafften das nur drei weitere Legenden: Billy Baxter, Phil Hellmuth und Daniel Negreanu.
Main Event mit neuen Regeln
Das Main Event mit einem Buy-in von 10.000$ zog 21 Spieler an, was einen Rekordpreisgeldpool von 210.000$ ausschließlich für den Sieger bedeutete. Im Jahr 1975 wurde eine neue, später wieder abgeschaffte Regel eingeführt: Jeder Spieltag war streng auf acht Stunden beschränkt. Ziel war es, die Erschöpfung der Spieler zu vermeiden, was jedoch dazu führte, dass das Main Event zu dieser Zeit rekordverdächtige fünf Tage dauerte.
Am Finaltisch saßen sechs Spieler. Unter ihnen versuchte Jesse Alto erfolglos, den Titel zu gewinnen. Er spielte insgesamt an sieben Finaltischen des Main Events, gewann aber nie ein Bracelet. Auch der elegante Geschäftsmann Crandell Addington war dabei, der im Vorjahr im Heads-up gegen Johnny Moss verloren hatte.
Der Sieger wurde Bryan „Sailor“ Roberts, Mitglied des legendären texanischen „Road Gamblers“-Trio, zusammen mit Doyle Brunson und Amarillo Slim. Seinen Spitznamen verdiente er sich durch seinen Dienst in der US Navy während des Koreakriegs. Roberts war bekannt für seine Lebensfreude, seine Leidenschaft für Frauen, Partys und das Spiel Bridge. Unter den Spielern war er beliebt, und T. J. Cloutier erinnerte sich an ihn als einen außergewöhnlich großzügigen Mann, dem in Las Vegas „jeder etwas schuldete“.
Entscheidende Hand und geheimes Abkommen der Freunde
Das abschließende Heads-up fand zwischen Sailor Roberts und Bob Hooks, einem Manager von Horseshoe und Roberts' guten Freund, statt. Roberts ging mit einem massiven 3:1-Chiplead in das Duell.
In der entscheidenden Hand landeten die Spieler schon auf dem Flop mit 7 h 6 c 2 c All-in. Sailor Roberts stand kurz vor dem Titel, als er J s J h hielt und Bob Hooks J c 9 c. Der Turn 9 s und der River T h bestätigten den Sieg von Roberts' Overpair. Hooks akzeptierte die Niederlage sportlich und sagte: „Ein netterer Kerl hätte nicht gewinnen können“.
Was jedoch nicht einmal Benny Binion wusste, war ein geheimes Abkommen zwischen den Finalisten. Roberts und Hooks hatten sich im Voraus darauf geeinigt, das Preisgeld zu teilen. Der Hauptgrund war die Furcht vor dem Finanzamt (IRS), das allen professionellen Spielern Kopfzerbrechen bereitete. Sowohl Sailor als auch Hooks wussten, dass ein Gewinn von 210.000$ für eine Person unweigerlich ungewollte Aufmerksamkeit auf sich ziehen würde.
Offizielle Quellen zeigen jedoch auch heute noch, dass Sailor Roberts für seinen Sieg die gesamte Summe von 210.000$ mitnahm, was zu dieser Zeit der höchste Gewinn in der Geschichte der WSOP war. Obwohl er als einer der besten Spieler seiner Zeit galt, war dieser Sieg sein letzter großer Triumph bei der WSOP. Roberts starb 1995 an den Folgen von Hepatitis und Leberzirrhose und wurde 2012 posthum in die Poker Hall of Fame aufgenommen.
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Quellen: Wikipedia, WSOP, The Hendon Mob, NolanDalla, PokerListings
