Ein rekordverdächtiger Start und lebenslange Treue
Das Festival begann am 3. Mai und gleich der Auftakt sorgte für eine große Überraschung. Howard Andrew zeigte Unglaubliches, als er die ersten beiden Veranstaltungen der Serie hintereinander gewann. Im ersten Turnier, dem 1.000$ NLH, übertraf er ein bis dahin rekordverdächtiges Feld von 56 Spielern. Der Gewinn wurde auf fünf Spieler verteilt und unter den Gewinnern war auf dem dritten Platz auch David Sklansky, ein zukünftiger berühmter Autor von Pokerliteratur.
Bereits am nächsten Tag triumphierte Andrew erneut, diesmal im 2.500$ NLH, wo er im Heads-up Dewey Tomko besiegte. Interessanterweise ist Dewey Tomko, ein ehemaliger Kindergärtner, später eingestanden, dass er dank Poker seine Ausbildung finanzierte und mehr verdiente als in seinem Job, was ihn zu einem lebenslangen Profi mit Gewinnen von über 5 Millionen Dollar machte.
Zwar fügte Howard Andrew in seiner Karriere kein weiteres Bracelet hinzu, dennoch schrieb er noch einmal bedeutend Geschichte. Seit seinem Debüt 1974 spielte er jedes Jahr bis 2018 im Main Event der WSOP - das sind unglaubliche 45 Teilnahmen in Folge.
Geschichte umschreiben
Es war das Jahr der Premieren: Fünf Spieler gewannen 1976 ihren ersten WSOP-Titel. Während neue Gesichter die Bühne betraten, behauptete aus dem Kreis der früheren Champions nur Johnny Moss seine Sonderstellung. Der „Grand Old Man of Poker“ triumphierte im 500-Dollar Seven-Card-Stud-Event und erhöhte seine Bilanz auf sechs Bracelets – mehr als jeder andere Spieler zu dieser Zeit. Nur wenige Tage vor seinem 69. Geburtstag unterstrich Moss damit eindrucksvoll seinen legendären Status.
Geschichte wurde auch im 5.000-Dollar-Seven-Card-Stud-Event geschrieben. Walter Smiley sicherte sich als erster Afroamerikaner ein WSOP-Bracelet. Platz zwei ging an Eric Drache, den damaligen Turnierdirektor und visionären Architekten der WSOP, der mit der Einführung von Satellitenturnieren, Antes und modernen Turnierregeln entscheidende Impulse für den heutigen Turnierpoker setzte.
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Turnier |
Anmeldungen |
Sieger |
Gewinn |
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Event #1: 1.000$ No-Limit Hold'em |
56 |
Howard Andrew |
28.000$ |
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Event #1: 2.500$ No-Limit Hold'em |
25 |
Howard Andrew |
24.000$ |
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Event #1: 5.000$ Deuce to Seven Draw |
26 |
Doyle Brunson |
90.250$ |
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Event #1: 1.000$ Ace to Five Draw |
80 |
Perry Green |
68.300$ |
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Event #1: 1.000$ Seven-Card Stud Split |
17 |
Doc Green |
12.750$ |
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Event #1: 500$ Seven-Card Stud |
52 |
Johnny Moss |
13.000$ |
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Event #1: 5.000$ Seven-Card Stud |
11 |
Walter Smiley |
35.000$ |
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Event #1: 10.000$ No Limit Hold'em Main Event |
22 |
Doyle Brunson |
220.000$ |
Der Aufstieg eines neuen Königs namens „Texas Dolly“
Das Main Event mit einem Buy-in von 10.000$ zog 22 Teilnehmer an, was erneut einen Rekord aus dem Vorjahr, wenn auch nur um einen Spieler, übertraf. Mit der steigenden Teilnehmerzahl wuchs auch der rekordverdächtige Preispool auf 220.000$, der auf den Sieger wartete. Der Main Event wurde im Gegensatz zu den Side Events weiterhin im „Winner takes all“-Modus gespielt.
Zu den Favoriten gehörte zu Recht Doyle Brunson, der bereits vorab während der Serie sein erstes Bracelet im 5.000$ Deuce to Seven Draw Turnier gewann und damit den höchsten Gewinn aus den Side Events erzielte. Brunson war der letzte der legendären texanischen Road Gamblers, dem der Welttitel fehlte. Amarillo Slim gewann 1972 und Sailor Roberts feierte 1975.
Doyle Brunson war ein Mann mit einer faszinierenden Geschichte. Bevor er der „Patenonkel des Pokers“ wurde, war er ein talentierter Athlet und Basketballspieler, der auf dem Weg in die NBA zu den Minneapolis Lakers war. Eine schwere Beinverletzung beendete jedoch seine sportliche Karriere und führte ihn vollends an die Pokertische, wo er zur Legende wurde.
Die legendäre Hand „10-2“
Nach drei erfolglosen Jahren schaffte es Brunson erneut an den Finaltisch des Main Events, wo neben ihm Legenden wie Crandell Addington und Bob Hooks saßen. Eine bemerkenswerte Figur war auch Tommy Hufnagle, ein Vietnam-Veteran, bekannt als „Fast Eddie“, den Brunson wegen seiner Arbeitsmoral und seines Talents sehr respektierte. Dennoch war es Doyle, der ihn auf Platz 3 eliminierte, als Hufnagle mit einem Paar Achter gegen Brunsons Jacks antrat.
Im Heads-up um den Titel stand Brunson Jesse Alto gegenüber, einem Autoverkäufer aus Texas. Alto war ein erfahrener Spieler, was die Tatsache beweist, dass es bereits sein drittes Finale in Folge beim Main Event war. Gleichzeitig war bekannt, dass er seine Emotionen nicht kontrollieren konnte, wenn es nicht gut lief. Brunson kannte diese Schwäche und wartete geduldig auf seine Chance.
Brunson griff an, nachdem Alto mehrere Pots in Folge verloren hatte. Doyle hielt die unterdurchschnittliche Kombination T s 2 s, während Jesse Alto starke A s J h hatte. Der Flop A h J s T h gab Alto zwei höchste Paare, aber seine Pot-Size-Bet schreckte Brunson nicht ab und er callte.
Der Turn 2 c brachte Brunson ein zweites Paar, was ihn zum All-in bewegte, und Alto callte in dem Moment korrekt. Zu dem Zeitpunkt war Alto etwa 90% Favorit, um zu gewinnen und seinen Stack zu verdoppeln. Doch dann geschah das Wunder. Am River erschien die T d und Brunson vervollständigte ein Full House.
Doyle Brunson gewann sein erstes Main Event und holte sich den Preis von 220.000$. Die entscheidende Hand des Turniers wurde unsterblich und trägt bis heute den Namen dieses legendären Spielers. Jesse Alto, der während seiner Karriere auf sieben Main Event Finaltischen war, gewann nie einen Armreif.
Das Vermächtnis von 1976
Dieses Jahr war nicht nur mit Geld verbunden, sondern vielmehr mit der Etablierung von Poker als ernstzunehmendem Wettbewerb. Doyle Brunson gestand später ein, dass während Spieler zuvor nur den Erfolg am Geld maßen, die WSOP das änderte und Turniertitel ein wichtiger Teil des Ansehens wurden.
Brunsons Triumph mit der Hand 10-2 war erst der Anfang. Ein Jahr später sollte die ganze Welt mit Erstaunen beobachten, wie unglaublich sich Geschichte wiederholen kann. Und gerade diese unvergesslichen Geschichten machten Poker und die WSOP berühmter als die großen Turniergewinne.
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Quellen: WSOP, Wikipedia, PokerListings, PokerNews, GGpoker
