The Festival & SpadePoker
Mit Franke und seiner Idee, eine einzigartige Poker-Serie auf die Beine zu stellen, kreuzten sich unsere Wege bereits vor rund fünf Jahren. Damals organisierte er in Bratislava die Cash Game Challenge. Wir als Produktions- und Medienpartner haben von Anfang an die Live-Streams seiner Events übernommen – und während The Festival immer weiter gewachsen ist, hat sich auch unsere Zusammenarbeit intensiviert.
So kam eines zum anderen: Diesmal machte ich mich gemeinsam mit meiner Kollegin Eliška auf den Weg nach Rozvadov, um unseren Zuschauern erneut die besondere Stimmung dieses Events einzufangen. Klar – als Pokerjournalist versucht man oft, ein „normales“ Event spannend und bunt zu erzählen. Aber das war hier ganz einfach: Ein so lebendiges Pokerfestival erzählt die besten Geschichten von ganz alleine.
Quali-Storys, die dich umhauen
Die The Festival Series wartet mit einem riesigen Angebot verschiedenster Satellites und Qualifikationen auf. Und das Beste: Du kannst dich schon ab 0,25€ für ein Live-Event qualifizieren. Genau so lief’s beispielsweise für den tschechischen Spieler Milo Novák, der quasi aus Versehen ein solches Satellite klickte – und schrittweise ein komplettes Package im Wert von 1.800€ gewann. Ähnlich lief es auch beim Niederländer Walter, der den gleichen Package-Deal für nur 1€ abstaubte!
Solche Packages beinhalten nicht nur das Buy-In für das Main Event und die Unterkunft, sondern auch Taschengeld für die Reise und ein exklusives Hospitality-Package. Über die ganze Woche hinweg gibt es außergewöhnliche Aktivitäten für die Spieler: Von Outdoor-Sport, leckerem Essen & Drinks bis hin zu Livemusik und Karaoke. Perfekt, um neue Freundschaften zu schließen und wirklich ein Teil der Community zu werden.
Gastfreundschaft, die verbindet
Genau deshalb fanden wir uns am Freitag auf dem Fußballplatz des TJ Rozvadov wieder – die Bühne für die Festival-Olympiade. International besetzt mit Schweden, Tschechen, Niederländern und Slowaken wurden Elfmeter geschossen, Bottle Flips probiert und das Kult-Wurfspiel Mölkky gezockt. Dazu gab es frisch gezapftes Bier, tschechische Blasmusik, und überall roch es nach Leckereien vom Grill.
In lockerer Atmosphäre konnten wir eine Vielzahl dieser Hospitality-Aktionen ausprobieren. Nach einer Woche Rozvadov war es einfach schön zu sehen, wie schnell aus Pokerfans aus ganz Europa gute Freunde werden. Fragt man die Teilnehmer, was sie am meisten reizt, nochmal bei einem The Festival-Event mitzumachen, sind es genau diese Gemeinschaftsmomente und Aktivitäten, auf die niemand verzichten möchte.
Der größte Lucker unter der Sonne
Während eines der Hospitality-Events gab es ein Bier-Trink-Contest. Der Rekord lag bei 7 Sekunden – wer den unterbieten konnte, bekam ein 25€-Ticket für den All-in Flip. Und klar, als waschechter Dorfjunge wollte ich mich nicht lumpen lassen. Am Ende schaffte ich es in 4:07 Sekunden, kassierte den Ticketgewinn plus Applaus der internationalen Rail – und damit nahm alles seinen Lauf.
Am Abend standen dann PLO-Flips an – und für jeden Rundensieger wartete ein 550€-Ticket für den Main Event Flip and Go Flight. Unter neun Spielern traf ich auf dem River wie durch ein Wunder meine Straight und war am nächsten Tag für die entscheidende Finalrunde qualifiziert. Dort wurde im Pineapple-Format gespielt: Acht Spieler am Tisch, jeder bekommt drei Hole Cards und muss vor dem Flop eine ablegen. Ich hielt K d Q c 6 c, warf die 6 c weg, und als das Board K h A h 4 d 7 c 8 d ausläuft, hätte ich mir nie erträumt, unter acht Spielern wirklich zu gewinnen. Im Showdown drehten dann aber alle nach und nach schwächere Kombinationen um – das nächstbeste war K s J h.
Ein paar Sekunden hab ich echt gebraucht, bis ich realisiert habe, was passiert ist. Erst als mir alle gratulierten, wurde mir klar: Ich war wirklich der Lucker schlechthin! Zur Belohnung gab’s direkt das Day 2-Ticket für das Main Event – inklusive sicherem Min-Cash.
Der Main Event knackte diesmal 1.053 Entries, davon qualifizierten sich 135 für Day 2. Ziel war das Finale mit den besten 24, die am Montag um 90.001€ im Preispool für den Sieger spielen sollten. Ich selbst war leider nicht dabei, weil mein Turnier nach weniger als zwei Stunden schon vorbei war – in einer Hand mit KK gegen AQ, als Barry Greenstein mal wieder sein legendäres "Ace on the River" auspackte.
Warum du The Festival selbst erleben solltest
Obwohl ich seit über 12 Jahren Pokerjournalismus und TV-Produktion mache, habe ich so ein Event wie The Festival noch nie erlebt. Das hier ist keine bezahlte Werbung – deshalb gibt’s diesen Beitrag als Blog direkt aus dem Herzen. Die Community und die ehrliche Motivation, für jeden Einzelnen aus dieser Woche ein echtes Erlebnis zu machen – das funktioniert hier wirklich. Am besten bringt es Franke selbst auf den Punkt: „Bei einem typischen Pokerturnier werden 10% der Teilnehmer bezahlt, der Rest geht leer aus und ist enttäuscht. Unser Ziel bei The Festival ist: Jeder soll sich großartig fühlen und unvergessliche Momente erleben – egal, ob er am Tisch von einem wilden 3-Outer weggeluckt wird.“
Und mit diesen Worten beende ich auch meinen Bericht. Falls du bisher gezögert hast, mal bei The Festival mitzumachen – lass es dir nicht entgehen. So ein Erlebnis gibt’s einfach nirgends sonst. Die nächsten Festival-Events stehen schon an: im September (15. – 21.) treffen wir uns auf Malta, im November (18. – 23.) ist die slowakische Edition im Banco Bratislava am Start. Wir sind auf jeden Fall wieder dabei – und du?
In diesem Sinne: Viel Glück an alle und danke für eure Unterstützung und Treue! <3
David