Vom Schachbrett zum Pokertisch
Dan wuchs in New Jersey auf, war ein Schachtalent und hatte ein gutes Gespür für Strategie. Als er als Teenager Poker entdeckte, erkannte er schnell, dass dieses Spiel alles vereint, was er liebte – Analytik, Wettbewerb, Herausforderung und die Möglichkeit außergewöhnlicher Gewinne. Mit zwanzig Jahren gehörte er bereits zu den erfolgreichsten Turnierspielern in den Vereinigten Staaten. 2012 durchbrach er die Schallmauer mit Millionengewinnen, sowie Finaltischen bei der WSOP, EPT, WPT und dem Status eines respektierten Profis. Doch auch wenn er an der Spitze war, stellte er sich die Frage: 'Warum das alles?' anstatt 'Wie gewinne ich mehr?'
Double Up Drive: Wenn EV ein Menschenleben bedeutet
Smith begann, sich für die Philosophie des effektiven Altruismus zu interessieren – die Idee, dass wir, wenn wir etwas spenden, darauf achten sollten, dass unsere Spende den größtmöglichen Einfluss hat. Er ließ sich von Plattformen wie GiveWell inspirieren, die die Wirksamkeit von Wohltätigkeitsorganisationen analysieren, indem sie fragen, wie viel es kostet, ein Menschenleben zu retten. Wie im Poker begann er, die Profitabilität von Entscheidungen zu berechnen, und dachte darüber nach, wie man den Nutzen von Hilfe berechnen könnte. 2014 gründete er deshalb das Projekt Double Up Drive.
Das Konzept war einfach – jedes Jahr im Dezember rief er die Community auf und verkündete: „Jeden Dollar, den ihr an eine dieser überprüften Wohltätigkeitsorganisationen spendet, verdopple ich.“ Seine Aufforderung stieß nicht auf taube Ohren. Weitere Spieler, Spender und Unternehmer schlossen sich ihm an. Die Gemeinschaft wuchs und die Ergebnisse multiplizierten sich. In den ersten zehn Jahren wurden über Double Up Drive mehr als 25$ Millionen gesammelt, die in konkrete, unabhängig geprüfte Programme flossen: Verteilung von Moskitonetzen gegen Malaria, Entwurmung von Kindern in Entwicklungsländern, direkte finanzielle Transfers in extrem arme Regionen, Impfungen gegen Krankheiten, die mit ein paar Dollar verhindert werden können. Alles mit Fokus auf Transparenz, Effizienz und nachweisbarer Wirkung.
Eine berührende Geschichte
Einer der bewegendsten Momente der Initiative war der Fall einer kleinen Gemeinschaft in Südostasien, in der ein Pilotprogramm für direkte finanzielle Transfers umgesetzt wurde. Familien, die zuvor von weniger als einem Dollar am Tag lebten, erhielten 1.000$ in bar und ein einfaches Handy zur Verwaltung der Gelder. Die Ergebnisse waren überraschend: ein starker Rückgang der Kindersterblichkeit, Investitionen in grundlegenden Wohnraum, Schulmaterialien und kleine lokale Unternehmen. Dieses Experiment, unterstützt von der Double Up Drive Community, wurde später in wissenschaftlichen Studien als Beispiel für einen außergewöhnlich effektiven Eingriff in den Kreislauf der Armut zitiert.
Poker als Vertrauensinstrument
Dieser Ansatz – durchdacht, systematisch, ohne Pathos – spiegelte auch wider, wie Dan Smith am Tisch sitzt. Nicht theatralisch, nicht spektakulär. Überlegt, geduldig, diszipliniert. Deshalb glaubte ihm die Community. Double Up Drive wurde nicht nur zu einer Spendenplattform, sondern zu einer Marke des Vertrauens. Jedes Jahr schlossen sich weitere bekannte Spieler dem Aufruf an – Fedor Holz, Erik Seidel, Stephen Chidwick, aber auch Hunderte gewöhnlicher Grinder aus der Online-Szene. Und jedes Jahr gelang es, echte, lebensrettende Hilfe zu finanzieren.
Smith trat nie als jemand auf, der ein Anführer einer Bewegung sein wollte. Er tat, was er für richtig hielt. Er organisierte keine Galaabende. Er versuchte nicht, den Titel Philanthrop des Jahres zu gewinnen. Und vielleicht wurde er gerade deshalb zur authentischen Stimme der Pokergemeinschaft, die zeigte, dass sie nicht nur wettbewerbsfähig, sondern auch solidarisch sein kann.
Jenseits des Spiels
Auch wenn Smith weiterhin spielt und sein Name auf den Ergebnislisten großer Events zu finden ist, liegt sein größtes Vermächtnis nicht in Datenbanken von Turnierstatistiken. Es liegt in konkreten Zahlen außerhalb der Pokerwelt – bei Tausenden von Kindern, die heute ein gesünderes Leben führen, in Gemeinschaften, die Zugang zu sauberem Wasser erhalten haben, bei Menschen, die eine zweite Chance bekommen haben. Dank eines Spielers, der EV besser berechnen konnte als die meisten auf dem Planeten, führen heute viele ein längeres und würdigeres Leben.
Möchtest du auch helfen?
Die Double Up Drive Community steht jedem offen, der sinnvoll spenden möchte. Auf der offiziellen Projektseite www.doubleupdrive.com findest du eine Liste der derzeit unterstützten Organisationen, einen Überblick über deren Auswirkungen und die Möglichkeit, vertrauensvoll zu spenden. Poker kann Leben verändern – und dank Dan Smith auch retten.
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