Triton Jeju zahájeno: Richard Yong, Elton Tsang a James Mendoza mezi šampiony

Nestárnoucí Richard Yong prvním šampionem
 

Prvním eventem festivalu byl $50k Short Deck turnaj, který přilákal celkem 47 entries a vytvořil prizepool $2,350,000. V konkurenci mnoha pokerových legend a specialistů na variant Short Deck se nakonec radoval Richard Yong – malajský podnikatel, spoluzakladatel série Triton, a zároveň jedna z nejoblíbenějších postav v celém okruhu. Yong si za vítězství odnesl $705,000 a získal už svůj třetí Triton titul.

Yong, přezdívaný také „Mr. Richard“, musel na cestě za titulem zdolat mimořádně silné pole. Do turnaje se zapojili mnozí bývalí šampioni Tritonu a high stakes reguláři – nechyběli například Winfred Yu, Dan Dvoress, Mikita Badziakouski, Martin Nielsen či Kiat Lee. Zvláštní pozornost poutal Michael Zhang z Anglie – považovaný za experta na Short Deck, který už několikrát skončil těsně pod vrcholem. Nakonec se právě Zhang střetl s Yongem v heads-up souboji o titul. Zkušenější Yong dokázal svého soupeře porazit a Michael Zhang se musel spokojit s 2. místem a odměnou $510,000. Pro Yonga je to další cenný zářez v sérii, kterou sám spoluzaložil – vítězství jeho kolegové a fanoušci náležitě oslavili přímo v turnajové místnosti.

Richard Yong neskrýval nadšení ze svého triumfu: „Chci hrát poker až do 80 let! Je to výborný pocit. Stát se šampionem Tritonu je velmi těžké, protože zde hraje tolik skvělých profesionálů. Měl jsem velké štěstí,“ prohlásil legendární hráč po vítězství.

Výsledky finálového stolu – Event #1: $50k Short Deck:

Druhý titul pro Eltona Tsanga
 

Hned druhý event v Jeju nesl ještě vyšší vklad – buy-in až $100,000 – a opět šlo o populární formát Short Deck. Turnaj zaznamenal 58 entries a vygeneroval obrovský prizepool $5,800,000. Finálový stůl tohoto eventu měl přímo rodinnou atmosféru, neboť většinu účastníků tvořili stálí hráči Tritonu, kteří se dobře znají. Kromě vítěze nechyběl Wang Ye, Ferdinand Putra, Tan Xuan, Michael Zhang či Winfred Yu – vše jména, která se na Triton finálových stolech objevují pravidelně.

Na vrchol však tentokrát vystoupal Elton Tsang z Hongkongu, který si po strhující jízdě zajistil první místo a $1,697,000. Pro Tsanga, známého také vítězstvím v milionářském WSOP One Drop z roku 2016, to znamená už druhý Triton titul do sbírky. Jeho cesta za titulem nebyla jednoduchá, neboť finálový stůl byl plný těžkých soupeřů. Skvělou formu předváděl zejména americký top profesionál Isaac Haxton, který vedl značnou část finále. Během tohoto turnaje ale stále platí, že ani 36. účast Ika Haxtona na finálovém stole mu vytoužený triumf z Tritonu nepřinesla – tentokrát skončil třetí za $792,000.

Do závěrečného heads-upu se probojoval Wang Ye z Číny, který rovněž sahal po svém premiérovém titulu. Duel Tsang vs. Wang přinesl dramatické zvraty: Wang nejprve dokázal zdvojnásobit a ujmout se vedení, ale Tsang kontroval a získal rozhodující náskok díky velkému all-inu se setem jacků proti Wangovým kingům. Nakonec Elton Tsang zvítězil a Wang Ye obsadil 2. místo s odměnou $1,218,000.

Elton Tsang se po výhře netajil obrovským napětím i radostí: „Bylo to velmi, velmi vzrušující. Byl jsem strašně nervózní – při turnajích mi vždy velmi buší srdce. Cítím se výborně, vítězství je nesmírně příjemné,“ zhodnotil své pocity zkušený regulár z Hongkongu.

Výsledky finálového stolu – Event #2: $100k Short Deck:

Hvězdný debut pro Jamese Mendozu
 

Třetí turnaj $25.000 WPT Global Slam přinesl další velké drama, které vyplynulo z rekordní účasti 199 hráčů. Na vítěze tohoto podniku čekalo z prizepoolu $7.775.000 až $1.515.000. Do Day 2 postoupilo mnoho známých tváří a peníze si z prizepoolu odkrojila elita světového pokeru. Nešťastným bubble boyem finálového stolu se stal lídr all-time money listu Bryn Kenney, který vypadl na 10. místě s odměnou $130.000.

Na finálový stůl to tedy dotáhlo devět hráčů, mezi nimiž nechyběly hvězdy nejvyššího kalibru. Američan Alex Foxen nastupoval jako výrazný chip leader (17,15 mil.) a útočil už na svůj čtvrtý titul ze série Triton. Ve hře byl i thajský profesionál Punnat Punsri, ruský highroller Viacheslav Goryachev či dvojice ambiciózních hráčů z Číny Xue Song a Yan Yingyao.

Od úvodu finálového dne Foxen upevňoval svůj náskok a diktoval tempo hry, ale konkurence se nevzdávala. Do závěrečných fází turnaje výrazně promluvily i méně známé tváře – Američan Calvin Lee se nenápadně probojoval až do heads-upu, zatímco favorizovaný Foxen musel z turnaje odejít na 3. místě s výhrou $721.600. Mendoza navzdory debutu na scéně Triton působil sebejistě, držel se své strategie a postupně převzal kontrolu nad hrou.

Pro Mendozu to byl vůbec první start v high stakes sérii Triton a hned ho proměnil na titul a pohádkovou finanční odměnu. „Jsem neskutečně šťastný. Ani ve snu by mě nenapadlo, že hned na mém prvním Tritonu dokážu zvítězit,“ řekl po výhře dojatý Mendoza.

Výsledky finálového stolu – Event #3: $25k WPT Global Slam:

Zdroje: TritonPokerSeries, TritonPokerPlus, YouTube, X