Výhry v desítkách milionů
Podle obžaloby a několika svědectví vstoupil Goldstein od roku 2016 do světa nejvyšších sázek. S pomocí trenérů a podporovatelů jako Andrew Robl či Keith Gipson předváděl nevídané momenty v heads-up hrách.
Na soudu byly prokázány různé milionové výhry Toma Goldsteina:
-
Robl na soudu vypověděl, že koučoval Goldsteina v sérii soubojů, které přinesly zisk okolo 50 milionů dolarů.
-
Proti americkému miliardáři Alecu Goresovi vyhrál Goldstein v roce 2016 rekordních 26,4 milionu dolarů.
-
Další miliony vyhrál v Asii proti hráčům s přezdívkami „Tango“ a „Chairman“, kteří jsou napojeni na malajského hazardního magnáta Paula Phuu.
Prokuratura navíc během procesu vytáhla eso z rukávu – „tajný pokerový deník“. Tento dokument odhalil transakce s různými jmény světového pokeru. Goldstein podle něj poslal například 750 000 dolarů Danovi „Jungleman“ Catesovi po prohraném zápase v Manile. V deníku se objevila i jména jako Chamath Palihapitiya (miliardář ze Silicon Valley), Tony Gregg či Alfred Decarolis.
Soudní proces přinesl i fascinující detaily o tom, jak funguje svět vysokých sázek. Andrew Robl vypověděl, že v tomto byznysu neexistují smlouvy – vše stojí na slově a reputaci. Goldstein měl například takovou důvěru u backerů, že mu miliardář Stewart Resnick poskytl investici na poker ve výši 10 milionů dolarů.
Přestože Goldstein tvrdí, že v heads-upech celkově vyhrál až 88 milionů dolarů, přiznává, že v běžných cash games byl ztrátový a celkově je v pokeru minus zhruba 10 až 15 milionů.
Riskantní tah: Svědectví na vlastní pěst
Goldstein se rozhodl pro krok, který právní experti považují za mimořádně riskantní – vypovídal ve vlastním procesu. Před porotou se snažil vysvětlit, že nikdy neměl v úmyslu podvádět stát.
Goldstein tvrdí, že daňové nesrovnalosti byly výsledkem „katastrofálních selhání“ jeho účetní, kterým příliš důvěřoval.
Další lži měly vzniknout kvůli jeho manželce. Goldstein přiznal, že v žádostech o hypotéku zamlčel dluhy z hazardu ve výši 15 milionů dolarů. Důvod? „Nechtěl jsem, aby moje manželka věděla o rozsahu mých dluhů,“ uvedl před soudem.
Proč je IRS pro hráče největším strašákem?
Právě Goldsteinův proces jasně ilustruje, proč je IRS (americký daňový úřad) pro pokerovou komunitu absolutním strašákem. Pro hráče, kteří nakládají s miliony v hotovosti, představuje tento úřad neúprosný mechanismus, před nímž nelze nic tajit.
-
Extrémní složitost zákonů: Právní experti uvádějí, že daňové právo na této úrovni je mimořádně komplikované a pro běžnou porotu těžko srozumitelné. I samotní hráči se často ztrácí v tom, co je zdanitelná výhra a co stakingová dohoda.
-
Úřady vidí vše: IRS Special Agent Jack McDonald na soudu popsal, jak Goldstein cestoval z Macau s taškou, ve které měl téměř 1 milion dolarů. Úřad taktéž sleduje kryptoměnové transakce (např. přes Coinbase a Binance), které měl Goldstein údajně zatajit.
-
Okázalý životní styl vs. dluhy: IRS využívá proti hráčům jejich vlastní luxus. Goldstein si v době, kdy podle obžaloby dlužil miliony na daních, koupil Bentley za 225 000 dolarů a pronajímal si luxusní apartmán za 190 000 dolarů. Pro úřady je to jasný důkaz, že peníze na daně měl, ale raději je „prohrál“ nebo utratil.
Pro pokerový svět je soudní proces mrazivým mementem. Pokud se jednou dostanete do hledáčku IRS, nepomůže vám ani to, že jste jedním z nejlepších právníků v zemi.
Je možné, aby se takto vzdělaný člověk skutečně „zamotal“ do vlastního účetnictví, nebo je to jen další Goldsteinův velký bluff před porotou? Goldsteinovi hrozí v případě odsouzení vysoký trest za daňové úniky a falešná prohlášení věřitelům. Soudní proces by měl skončit během února 2026, ale už teď je jasnou výstrahou pro celou pokerovou komunitu.
Zdroje: Pokernews, Reuters, CNBS
