Sofistikované technologie pro podvodné hry
Podvod sahá minimálně do roku 2019 a probíhal v ilegálních pokerových klubech v New Yorku a dalších městech po celých Spojených státech. Organizátoři lákali bohaté hráče (tzv. "ryby") příslibem her po boku slavných sportovců. Realita? Každý stůl byl připraven na porážku obětí.
Klíčem byly upravené míchací stroje, které obsahovaly skryté kamery a senzory pro čtení všech karet v balíčku. Zařízení určilo, kdo má vítěznou kombinaci, a informace poslalo mimo místnost operátorovi, který je přes mobil předal "quarterbackovi" – hráči u stolu. Ten předem dohodnutými signály (například dotek určitých žetonů nebo jiných předmětů na stole) informoval spolupachatele, kteří pak sázeli tak, aby oběti přišly o desítky až stovky tisíc dolarů za večer. Je téměř ironií, že o obavách z podvádění v živém pokeru pomocí hacknutého míchacího zařízení jsme psali jen den předtím.
.png)
Podvodníci využívali na manipulaci pokerových her i další moderní technologie. Další nástroje zahrnovaly:
-
Analyzátory v podnosech na žetony s ukrytými kamerami.
-
X-ray stoly na čtení karet lícem dolů.
-
Označené karty viditelné přes speciální kontaktní čočky nebo brýle.
Celý podvod byl výborně organizovaný a zadržení členové spiknutí plnili různé úkoly. Technologie dodávali různí specialisté, zatímco organizátoři zajišťovali hladký chod her. Když oběti odmítly platit dluhy, zasáhla mafie. Podle obžaloby se někteří členové podvodné organizace dopustili násilných činů včetně napadení, vydírání či ozbrojených loupeží za účelem zajištění splacení dluhů a pokračování úspěchu operace.
Mafie a sportovci jako nečekaní spojenci v podvodu
Schéma spojovala tři mafiánské rodiny La Cosa Nostra – Bonanno, Gambino a Genovese. Tyto rodiny kontrolovaly ilegální hry v New Yorku a braly si procenta z těch zmanipulovaných – organizátoři jim tak platili za ochranu a vymáhání dluhů.
Jako lákadla na bohaté hráče sloužili slavní sportovci. Mezi nejznámější jména patří Chauncey Billups, který se jako hráč stal v roce 2004 šampionem NBA a dokonce byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem ve finále. Dnes 49letý Američan působí jako hlavní trenér NBA týmu Portland Trail Blazers. Obviněn je i Terry Rozier (hráč Miami Heat) či Damon Jones (bývalý hráč NBA). Billups i Jones se údajně zúčastnili zmanipulovaných her, kde měli patřit do týmu podvodníků. Rozier a Jones byli zapojeni do samostatného skandálu ve sportovním sázení s insider informacemi.
Úder FBI: Operace „Royal Flush“
FBI, ve spolupráci s HSI (Homeland Security Investigations) a NYPD, provedla zatčení v 11 státech. Zadržení čelí obviněním z podvodu, praní špinavých peněz, vydírání, loupeže a nelegálního hazardu. Podle prokurátora Josepha Nocella Jr. šlo o sofistikovaný podvod, ale zároveň skupina dostala varování: „Vaše vítězná série se skončila.“
Ředitel FBI Kash Patel označil rozsah za nepředstavitelný – oběti přišly o nejméně 7 milionů dolarů, celková škoda se pohybuje v desítkách milionů. „Je to široko rozvětvené zločinecké podnikání spojující NBA a La Cosa Nostru," uvedl.
Na zatýkání FBI už zareagovala i NBA, která okamžitě suspendovala Billupse a Roziera z jejich týmů. „Tato obvinění bereme s maximální vážností a integrita naší hry zůstává naší nejvyšší prioritou,“ uvádí ve svém prohlášení NBA.
Podvádění jako trvalá hrozba
Tento případ navazuje na předchozí skandály, jako hacknutí míchacích strojů Deckmate 2, použití čteček a označených karet s RFID čipy či francouzský podvod s miniaturními kamerami v mobilech. Profesionální hráči proto radí vyhýbat se soukromým hrám a nelegálním kasinům.
Operace Royal Flush ukazuje, že podvody mohou sahat od mafie až po sportovní ikony. Očekávaná reakce ze strany kasin a organizátorů je posílení bezpečnosti, hráči budou více paranoidní, ale hrozba z možného podvádění stejně nikdy nezmizí.
Zdroj: Justice.gov, Wikipedia, NBC News, NY Post
