Main Event RPT Casino State Championship (buy-in 250$) se v Spirit Lake Casino & Resort ve St. Michael znovu ukázal jako výkladní skříň celého festivalu – letos dokonce historicky největší, jelikož šest startovních flightů vygenerovalo rekordních 1.655 entries a prizepool narostl na 331.000$, což je nejvyšší číslo v dějinách pokeru v Severní Dakotě.
A v centru tohoto příběhu stál muž, který už jednou podobnou kapitolu napsal. Rekreační hráč Preston Dean se po více než dekádě vrátil na místo, kde se v Severní Dakotě měří velká jména. V uplynulých dnech prošel celým polem a za titul inkasoval 49.300$ plus 10.700$ WSOP Main Event balíček.
Když se v rozhodující den vrátilo do hry 165 hráčů, bylo jasné, že to bude dlouhý maraton – ale zároveň takový, který dokáže vyprodukovat legendu. Během dne odpadávaly známé tváře i favorité; obhájce titulu Jon Maras skončil už na 52. místě a finálový stůl se skládal až pozdě večer.
Steve Kelly vstupoval na finálový stůl s velkým stackem a dlouho vypadal jako ten, kdo si jde pro opasek. Sbíral eliminace a tlačil na soupeře, ale Preston Dean se držel v závěsu – trpělivě, bez paniky, jako by přesně věděl, že jeho moment teprve přijde.
Esa prolomila turnaj a králové ho ukončili
Zlom přišel v momentě, který na velkých turnajích často rozhoduje více než hodiny drobné práce: masivní cooler. Dean v jednom momentě našel pod rukou pocket esa a ve velké hře poslal ze hry Kamdena Kelehera i Kim Rasmussen – jeden držel queen-ten, druhý pocket kings. Znenadání byl Dean vpředu a heads-up už byl jen otázkou času.
Souboj o titul trval jen pár her, když v té poslední Dean otočil kings full – kombinaci, která zapečetila šampionát. Kelly ukázal trips a musel se spokojit s druhým místem. Pro Deana to však nebyl jen další pohár do vitríny. Po vítězství v státním šampionátu v roce 2014 byl roky považován za největšího turnajového vítěze v Severní Dakotě – než ho čas a rostoucí turnaje nepředběhly. Nyní si „korunu“ vzal zpět a k tomu přibalil i splněný sen: místo ve WSOP Main Eventu.
Výsledky finálového stolu:
| Pořadí | Hráč | Země | Výhra |
| 1 | Preston Dean | Spojené státy americké | 49.300$ + WSOP ME Package |
| 2 | Steve Kelly | Spojené státy americké | 30.000$ |
| 3 | Kim Rasmussen | Spojené státy americké | 23.000$ |
| 4 | Kamden Keleher | Spojené státy americké | 17.000$ |
| 5 | Shane Koenig | Spojené státy americké | 13.000$ |
| 6 | Jamie Meidinger | Spojené státy americké | 10.000$ |
| 7 | Mitch Hogue | Spojené státy americké | 7.700$ |
| 8 | Kyle Shipman | Spojené státy americké | 6.200$ |
| 9 | Riley Vareberg | Spojené státy americké | 4.300$ |
Zdroje – PokerNews, roughriderpokertour
