Z virálu do víru kritiky: Fenomén Hawk Tuah
Celé to odstartovalo v červnu 2024, kdy Haliey Welch v dnes už kultovním TikTok klipu pronesla legendární větu: „You gotta give it that Hawk Tuah!“ Video okamžitě zbořilo internet. Welch vystoupila v několika talkshow, rozjela svůj vlastní podcast Talk Tuah a přes noc se stala internetovým fenoménem.
Brzy nato se ale spustila lavina kritiky. Welch spojila své jméno s kryptoměnovým projektem $HAWK, který na vlně její popularity raketově vzrostl – a ještě rychleji spadnul. Okamžitě se začalo spekulovat o „pump & dump“ schématu. Podle MSN většina výnosů z tokenu padla na právní a PR služby. Welch část odpovědnosti přijala: „Věřila jsem lidem, kterým jsem věřit neměla. To je jen moje chyba. Ale končím se skrýváním.“ The Guardian jí částečně dal za pravdu: „Její jméno zneužili oportunisté, kteří neměli co ztratit. Sama se toho přímo neúčastnila – ale ocitla se vtažená do děje.“
CPT Game Night VI: disciplinovaný výkon u stolu
Při Game Night VI v rámci Celebrity Poker Tour se Welch objevila mezi deseti hvězdami a na konci si odnesla slušné páté místo. Její styl byl defenzivní, precizní a dokázal získat respekt zahraničních i domácích pokerových znalců. V pozdějším rozhovoru prozradila, že na svůj debut skutečně poctivě trénovala – sledovala pokerové streamy, nechávala si poradit od zkušených přátel – a do Las Vegas přijela s jasným cílem: získat uznání jako skutečná hráčka, ne jen jako virální ikona.
U stolu nechyběla slavná jména jako baseballová legenda MLB Jose Canseco, UFC zápasnice Mackenzie Dern, šachová i pokerová velmistryně Alexandra Botez nebo populární influencer CJ So Cool. Právě Dern se stala Welch nejbližší pokerovou spojenkyní – natolik, že společně natočily speciální díl Talk Tuah.
Ač Welch zakončila turnaj na pátém místě, šlo o winner-takes-all klání. Tedy vítěz bere vše – titul i výhru 10.000$. Na samotný vrchol dosáhla Suede Brooks, modelka známá svými kampaněmi i mohutným zásahem na sociálních sítích. Brooks všem předvedla, že dokáže ovládnout nejen přehlídková mola, ale i pokerový stůl.
Návrat podcastu Talk Tuah
Po turnaji se Welch oficiálně vrátila k moderování svého podcastu. Prvním hostem nebyl nikdo jiný než Mackenzie Dern. Obě se otevřeně pobavily o zátěži veřejného tlaku, o pádech i potřebě najít odvahu začít znovu. Welch zároveň na Instagramu zasáhla hřebík na hlavičku: „U pokerového stolu není kam se schovat. Buď hraješ, nebo ne. A já se rozhodla hrát.“ Jak sama zdůraznila, klade si teď za cíl opravdový osobní rebranding: „Konec hraní rolí, které všichni očekávali. Odteď ukazuju, kdo skutečně jsem.“
Návrat Haliey Welch se tentokrát odehrává mimo záři TikTokových reflektorů – v klidné, soustředěné atmosféře pokerového stolu. Game Night VI jí dala příležitost ukázat, že dokáže být víc než jen internetový meme. A možná právě poker se stane místem, kde Haliey Welch najde novou autenticitu, nadhled a cestu zpět k sobě – tentokrát už bez přepáleného online virálu.
Zdroj: PokerNews, YouTube, CoinGape, Vanity Fair, The Guardian