Po dlouhých 12 letech od posledního ročníku budeme už brzy svědky návratu tradice, která kdysi patřila ke vrcholům pokerového kalendáře. National Heads-Up Poker Championship (NHUPC) přinese souboje ve formátu heads-up, tedy jeden proti jednomu. Celkem 64 pozvaných hráčů bude nasazeno do vyřazovacího pavouka ve stylu single elimination, podobně jako v basketbalovém March Madness. To znamená, že vítěz každého duelu postupuje dál a poražený z turnaje vypadává.
Turnaj proběhne v intenzivním třídenním formátu a pro vítěze je připravena odměna až 500.000$. Hrát se bude No-Limit Hold’em, přičemž každé kolo je přímým soubojem o všechno – stačí jeden neúspěch a cesta za titulem končí. Výplatní struktura tohoto turnaje vypadá následovně:
| Place | Prize | Place | Prize |
| 1. | 500,000$ | 9. | 25,000$ |
| 2. | 275,000$ | 10. | 25,000$ |
| 3. | 150,000$ | 11. | 25,000$ |
| 4. | 150,000$ | 12. | 25,000$ |
| 5. | 75,000$ | 13. | 25,000$ |
| 6. | 75,000$ | 14. | 25,000$ |
| 7. | 75,000$ | 15. | 25,000$ |
| 8. | 75,000$ | 16. | 25,000$ |
Návrat National Heads-Up Poker Championship má pro pokerovou komunitu obrovský význam. Tento televizní turnaj poprvé odstartoval v roce 2005 a hned premiérový ročník ovládl legendární Phil Hellmuth, který ve finále porazil Chrise Fergusona. V následujících letech se heads-up šampionát stal prestižní záležitostí až do roku 2013, po kterém na dlouhý čas zmizel z obrazovek. Nyní, po dvanáctileté pauze, se tato ikonická heads-up liga vrací a s ní i nostalgicky opředené rivality a nové příběhy.
V turnaji nebude chybět absolutní špička pokerového světa. Podle prvních zpráv potvrdili účast jména jako Michael Mizrachi, Chris Moneymaker, Liv Boeree, Erik Seidel či Jason Koon – tedy legendy pokeru s náramky z WSOP a obrovskými zkušenostmi. Zároveň se přidají i hvězdy současné generace jako manželé Foxenovi, či německý fenomén Fedor Holz. Ze žen uvidíme v akci populární Mariu Ho, chybět nebude ani aktuální lídr světového žebříčku Global Poker Index Jesse Lonis. Na jednom místě se tak setká mix pokerových legend a hladových mladých talentů – všichni připraveni zabojovat o cenný heads-up titul.
Šlágre prvního kola
Jen před pár dny jsme se dozvěděli i celkové rozlosování tohoto pavouka, který je rozdělen na 4 části pojmenované podle pokerových suit. Hned první kolo turnaje nabídne mimořádně atraktivní souboje, o které se postaral los:
- Nejvíce pozornosti poutá střet Jesseho Lonise s Kristen Foxen – souboj aktuálního lídra GPI žebříčku proti současné světové jedničce mezi ženami je považován za šlágr 1. kola, protože oba mají za sebou vynikající rok a patří k favoritům celého turnaje
- Návrat do hry hlásí i vítěz posledního heads-up šampionátu v roce 2013 Mike “The Mouth” Matusow, který nastoupí proti britskému fenoménovi Stephenovi Chidwickovi, který patří k nejlepším turnajovým hráčům světa.
- Velkou pozornost přitahuje i generační duel mezi veteránem Erickem Lindgrenem a rekordmanem série Triton Jasonem Koonem. Setkání bývalé hvězdy pokerového boomu s jedním z nejúspěšnějších hráčů současnosti slibuje konfrontaci zkušeností proti agresivnímu stylu nové školy.
- Jedním z nejatraktivnějších soubojů bude i střet Alana Keatinga se Shaunem Deebem. Keating, známý z cash game show s vysokými sázkami, se neváhá pouštět do obrovských potů a bavit diváky nepředvídatelnými tahy. Oproti němu stojí Deeb – ostřílený turnajový matador a čerstvý majitel titulu WSOP Player of the Year.
- Symbolický střet pokerových generací nabídne duel Chrisa Moneymakera s Igorem Kurganovem. Moneymaker je žijící legendou a tváří pokerového boomu, proti kterému stojí Kurganov, analytický a filantropický hráč s GTO přístupem, známý svou angažovaností v efektivním altruismu a charitě.
Kompletní pavouk vypadá následovně:
Here is the full bracket for the National Heads-Up Poker Championship presented by @PokerStars, premiering on @Peacock later this year before becoming available to stream on PokerGO and PokerStars. pic.twitter.com/iFmnW1H1iQ
— PokerGO (@PokerGO) August 1, 2025
Zdroje: X, PGT, PokerScout, CardPlayer, PokerNews, Poker.org
