Festival PokerStars Open Maryland v kasinu Live! Casino odstartoval sérií pěti úvodních flightů Main Eventu. Zájem hráčů překonal očekávání, zaznamenáno bylo celkem 599 entries a díky nim se prizepool vyšplhal na 581.030$. Do Day 2 postoupilo dohromady 91 hráčů, přičemž všichni už měli jistotu min-cashu 1.650$.
Nové hvězdy nahradily ty staré
Úvodní boje přilákaly do hry i několik známých osobností pokrového světa – nechyběli ambasadoři PS Jen Shahade a Arlie Shaban, do hry se zapojil i šampion Main Eventu WSOP 2015 Joe McKeehen. Nikdo z nich ale na výraznější run nedosáhl a tak v tomto turnaji platilo, že hvězdy uvolnily prostor novým jménům.
Do nedělního Day 2 nastoupilo 91 postupujících, kteří své oči upírali na ikonickou PS trofej a šesticifernou odměnu. Bublinu finálového stolu nakonec praskl Collin Calloway na 10. místě (8.065$), po jeho eliminaci usedlo posledních 9 hráčů na finálový stůl.
Vítězná jízda Charlese Fureyho
Složení finále naznačovalo zajímavou zápletku. Do závěrečné fáze se probojovala jediná žena – Melanie Henniganová, která do té doby zaznamenala jen menší úspěchy, ale v Marylandu předvedla životní výkon. Ve finále ji doplnili převážně domácí hráči z USA, včetně ostříleného Frankieho Zety (vítěz Mid-Atlantic Poker Open 2024) či dvojice místních regulárů Andyho Bartalona a Samuela Pressa. Na chipleade nastupoval do finále Charles Furey a právě on udával tempo tohoto stolu.
Finále odstartovalo zostra – krátce po začátku se s turnajem rozloučili dva nejmenší stacky (Andy Bartalone a Samuel Press), po čemž následovala delší mezihra bez eliminací. Pozornost poutala především Melanie Henniganová, která vyřadila Paula Lillyho na 4. místě, a o chvíli připravila o všechny žetony i Arthura Zabronského.
Do závěrečného heads-upu tak vstupovala Henniganová posílená dvěma vyřazeními v řadě, zatímco Charles Furey čelil těžkému úkolu zlomit její vítězné tažení. Zpočátku hře dominovala Melanie, které se podařilo odobrat Fureymu několik menších potů a vybudovala si mírný náskok. Poté však přišel klíčový moment – Furey našel A c Q c a neváhal poslat all-in, který Melanie dorovnala s K d 9 d . Board podržel lepší kombinaci, Furey zdoubloval a Henniganové zbyl už jen jediný big blind. I když se jí vzápětí podařil jeden double-up, na více už těžko dosáhla a v další ruce už definitivně Furey spečetil svou výhru.
Pro Melanie Henniganovou zůstalo skvělé druhé místo a prémie 70.014$, která několikanásobně převýšila všechny její dosavadní turnajové výhry. Charles Furey za první místo získal 111.976$ a stal se historicky prvním šampionem PokerStars Open na americké půdě. Pro 31letého Američana jde o životní úspěch a první titul z velkého živého turnaje.
Výsledky finálového stolu:
| Pořadí | Hráč | Země | Výhra |
| 1. | Charles Furey | USA | 111.976$ |
| 2. | Melanie Henniganová | USA | 70.014$ |
| 3. | Arthur Zabronsky | USA | 50.032$ |
| 4. | Paul Lilly | USA | 38.505$ |
| 5. | Frankie Zeta | USA | 29.638$ |
| 6. | Gregory Bowling | USA | 22.817$ |
| 7. | Samuel Press | USA | 17.564$ |
| 8. | Andy Bartalone | USA | 13.526$ |
Zdroje – PokerNews, PSlive, Flickr
