Když sedí u pokerového stolu, nejde jen o žetony. Jde o sázky, které mění příběhy na legendy, a o filozofii „Die With Zero“, která říká: žij naplno, utrácej za to, co miluješ, a nezanechávej život na později. Tak by se dala stručně shrnout životní filozofie milionáře, pokerového nadšence a dlouholetého filantropa Billa Perkinsa, který přesně tak nazval i svou knihu.
Úspěchy mimo pokeru
Bill Perkins se narodil v Jersey City a vystudoval elektrotechniku na University of Iowa. Jeho první „hra“ však nebyl poker, ale energetické trhy. Začínal jako administrativní pracovník na New York Mercantile Exchange, kde se učil rychlosti rozhodování a práci s rizikem. Později obchodoval pro společnosti El Paso Energy, Statoil a AIG, až se v roce 2002 přidal k Johnu Arnoldovi v Centaurus Energy – jednom z nejúspěšnějších energetických hedge fondů historie.
Po letech úspěšného tradingu založil vlastní fond Skylar Capital, který spravoval stovky milionů dolarů. Perkins ví, že trhy jsou jako hra – někdy riskujete, abyste vyhráli, jindy riskujete, abyste vůbec mohli hrát. Jak říká: „Největší riziko v životě je, že budete hrát příliš na jistotu a zmeškáte všechny příležitosti.“
Kromě financí se věnoval i filmové produkci – pracoval na psychologickém thrilleru „Unthinkable“ či akční komedii „Cat Run“. V roce 2020 vydal bestseller „Die With Zero“, který se stal jeho životním manifestem: peníze jsou jen palivo pro zážitky a ty je třeba čerpat v době, kdy je dokážeme naplno využít.
Cesta k pokeru
Perkins se k pokeru dostal přes přátele z byznysu, kteří ho vtáhli do světa soukromých high-stakes her. Postupně se stal známou tváří televizních pořadů High Stakes Poker a Poker After Dark. Ač se rád označuje za amatéra, jeho turnajové úspěchy mluví jinak – během WSOP 2013 dosáhl na 3. místo v 111.111$ One Drop High Roller eventu za téměř 1,97 milionů dolarů a v roce 2019 zas zaznamenal 6. místo na Triton Million v Londýně za 2,68 milionů dolarů.
Mimo turnajů se stal ikonou prop-betů – sázek, které jsou často tak bláznivé, že se staly legendami. Jednou z nejznámějších byla výzva pro Antonia Esfandiariho, aby se během PCA přesouval pouze v podřepu (lunges) během 48 hodin. V jiném případě nabídl půl milionu dolarů kamarádovi, pokud zhubne desítky kilogramů. „Prop-bety jsou způsob, jak si koupit příběh, který budete vyprávět celý život,“ řekl v podcastu Mad Fientist.
Bill Perkins do pokeru přinesl energii, charizma a ochotu riskovat způsobem, který dělá ze hry zážitek i pro diváky. Jeho filozofie „Die With Zero“ inspiruje hráče, aby nehodnotili jen finanční výsledek, ale i hodnotu zážitků a zkušeností, které poker přináší.
Legendární Billův all-in, během kterého odešel na letiště
Jeho obchodnický přístup se promítá do pokerové strategie – často hovoří o „risk-adjusted return“ a o tom, že ne každý pot je třeba vyhrát, ale z každého se je třeba něco naučit. A protože má schopnost spojovat poker s charitou, jeho vliv přesahuje rámec hry.
Závěr
Bill Perkins je důkazem, že život lze hrát ve velkém – ať už na burze, ve filmu nebo u pokerového stolu. Jeho příběh není jen o penězích a kartách, ale o rozhodnutí riskovat ve jménu zkušeností, které stojí za to. Otázka je, zda byste měli odvahu tuto filozofii přijmout a co by to znamenalo pro váš život i pro hru, kterou hrajete.
Více z Beyond Poker:
