169 způsobů, jak vyhrát: Doug Polk splnil nemožnou výzvu

Zrod sázky
 

Za nápadem stála přátelská “prop bet” sázka s Tarasem Bobrovytským – kanadským investorem a regulárem z Polkova domovského kasina Lodge v Texasu. Taras Polkovi nabídl 60 000$, podmínkou však bylo, že Polk zvládne výzvu do určitého času. Pravidla byla jasná: za každou hodinu streamování se z této částky 5.000$ odečetlo ve prospěch Tarase. Jinými slovy, Polk začínal na +60 000$ a čas pracoval proti němu – po 12 hodinách by přišel o celý náskok a pokud by stále neměl splněné všechny kombinace, musel by Tarasovi doplácet ze svého.

Polk odstartoval svůj maraton ve středu dopoledne a živý přenos z něj běžel na jeho YouTube kanálu. Hrál online cash game na herně ClubWPT, kterou mediálně zastupuje. Aby maximalizoval počet rukou, souběžně otevřel až čtyři stoly nejvyšších stakes, jaké platforma nabízela. Na úvod streamu Polk divákům vysvětlil pravidla a svůj plán: musí vyhrát s každou startovní kombinací a výzva končí až po splnění všech 169 rukou. Polk zvolil agresivní strategii – když mu přišly slabé karty, nebál se jít do velkých bluffů či all-inů, jen aby získal potřebný pot. Jeho netradiční hra změnila dynamiku stolů a přinutila ostatní přizpůsobit se nevyzpytatelným tahům high stakes legendy.

Technické a mentální výzvy
 

Výzva nebyla jen pokerová, ale i technická a psychická. Polk si předem připravil tabulku 169 kombinací (tzv. hand grid) a postupně si odškrtával každou kombinaci, s kterou vyhrál. Na evidenci dohlížel i člen jeho týmu – ačkoli pracoval pozorně, v zápalu boje došlo k menší chybě (o tom později). Po mentální stránce čelil Polk dlouhým hodinám soustředění – musel paralelně sledovat čtyři stoly, vyhledávat situace vhodné na vítězství se slabými kartami a zároveň hlídat tikající čas. „Bylo to náročné na psychiku. Věděl jsem, že každých 60 minut mizí tisíce dolarů,“ přiznal Polk po skončení. Navzdory stresu si však udržel chladnou hlavu a charakteristický smysl pro humor, kterým bavil diváky během přenosu.

Úvod výzvy Polku vyšel famózně – během prvních tří hodin vyškrtnul více než polovinu kombinací. Silné handy jako AA, KK či AK samozřejmě nedělaly problém, ale dařilo se mu postupně přechytračit soupeře i s průměrnými kartami. Po přibližně 5 hodinách hry měl na kontě už 158 splněných kombinací a zbývalo mu jen 11 nezdolaných. Jak se ale dalo čekat, právě ty nejtěžší ruky zůstaly nakonec.

Dramatické finále a drahá chyba
 

Po asi 6,5 hodinách měl Polk na checkliste už jen 4 poslední kombinace – shodou okolností všechny byly suited variace slabších rukou. Věděl, že nejtěžší část je před ním. Trvalo další téměř 3 hodiny, než postupně „odpadly“ tři z těchto čtyř kombinací. Do úplného cíle chyběla poslední kombinace – J-3 suited.

V tom však nastal nečekaný zmatek. Polk si všiml, že v zápalu hry došlo k administrativní chybě: jeho tým omylem vyškrtl z tabulky kombinaci 5-4 offsuit dříve, než s ní ve skutečnosti stihl vyhrát. Na streamu zavládlo napětí a Polk situaci odlehčil svým typickým sarkasmem. „Myslím, že jsme tu u nás v Polker News Productions udělali chybu a chci vzít plnou zodpovědnost za to, jaký neskutečný idiot ten zaměstnanec je. Nikdo jiný za to nemůže, pouze on – a samozřejmě já, protože jsem ho najal,“ neodpustil si Polk žertovné karhání na účet svého kolegy.

Ačkoli to řekl s humorem, bylo jasné, že chybička ho může stát další tisíce dolarů navíc. Nezbylo nic jiného, než vrátit kombinaci 5-4 offsuit zpět do hry a pokusit se ji vyhrát dodatečně, ač už mohla být dávno z krku. Naštěstí o necelou hodinu později tato kombinace přišla a Doug s ní neváhal vstoupit do preflop all-inu proti soupeřovu pocket kings (KK). Dealer tentokrát zařídil malý zázrak a Polkovi se podařilo trefit full house. Touto šťastnou výhrou se opět přiblížil k úspěchu, zbývala mu už opravdu pouze poslední, zmíněná J-3 suited kombinace.

Čas stále běžel – měl za sebou kolem 10 hodin nepřetržité hry, když konečně přišla na ruku J c 3 c . Polk neváhal ani vteřinu – jeden z protihráčů právě otevřel raise z UTG a Doug z malého blindu vystřelil okamžitý all-in, který představoval 39násobek původního raisu! Diváci zadrželi dech, čekali, ale soupeř naštěstí zahodil a bluff tak vyšel. Výzva byla splněna – Doug Polk to dokázal! Na tabuli vedle něj svítila kompletně zaplněná mřížka 169 kombinací a v chatové sekci na YouTube propukla euforie.

Triumf, který bolel
 

Polk zvládl jedinečnou výzvu za přibližně 10 hodin a 4 minuty, tedy s časovou rezervou před 12-hodinovým limitem. Taras Bobrovytsky, který výzvu inicioval, mu tak musel vyplatit zbývající sumu, která činila kolem 10.900$. Paradoxně však Polk přišel o nemalé peníze – v honbě za výhrou během této session prohrál kolem 15.000$. Jak však Polk s úsměvem poznamenal, „zaplatil za zážitek“ a cení si zejména splnění výzvy a pobavení pokerových fanoušků.

Ohlasy z pokerového světa na sebe nenechaly čekat. Mnozí hráči i komentátoři vyzdvihovali Polkovu odhodlanost a kreativitu. Splnění All 169 Hands Challenge v přímém přenosu považují za skvělou reklamu pro poker – ukázalo se, že i v online cash game může jít o dramatickou show hodnou televizního přenosu. Polk opět potvrdil pověst showmana, zároveň však přiznal, že si na chvíli od podobných kousků odpočine: „Děkuji všem, kteří fandili. Bylo to náročnější, než jsem čekal – ale byla to jízda!“ vzkázal fanouškům.

Zdroje – PokerNews, YouTube, X, Poker.org