EN
SK
CZ
HU
DE
Joe McKeehen: Hrám aby som si zarobil na život, nikdy mi nešlo o slávu
Mnohí sa zhodujú na tom, že svojim bohatým životopisom patrí Joe McKeehen medzi najlepších moderných šampiónov ME WSOP. Jeho najväčším úspechom naďalej ostáva výhra v roku 2015, kedy si v turnaji turnajov poradil so 6,419 súpermi a ako 24-ročný chalanisko si odniesol najcennejší náramok a 7,683,346$. Spomedzi 17 šampiónov, ktorí ovládli ME WSOP s viac ako tisíc entries, je ale práve McKeehen tým, kto navyhrával najviac.
Okrem rekordnej výhry totiž na svoje konto postupne pridal ďalšie dva WSOP náramky a okrem nich aj viac ako 10 miliónov dolárov. Aj napriek tomu, že stále nemá ani 30 rokov, v celosvetovom rebríčku už okupuje 37.miesto, no aj keď pre niekoho by to boli skvelé úspechy, Joe ostáva nohami na zemi.„Popravde, nejaké tituly a rebríčky sú mi ukradnuté, snažím sa len zarobiť peniaze na život a zabaviť sa.“
Joeova pokrová púť odštartovala už v 19 rokoch, kedy zaznamenal svoj prvý cashout na živom pokri, naplno sa mu ale začal venovať až od 21 rokov, presne v období Black Friday. Joe mal vždy vzťah k matematike, v tomto období sa primárne venoval jej štúdiu na Arcadia University, pričom poker bol len jeho koníčkom. V roku 2012vyhral jeden zo side eventov bahamského PCA a tento úspech ho nakopol v tom, aby sa po škole naplno začal venovať pokru.
„Počas vysokej školy som nemal chuť hľadať si rôzne brigády ako pokladník a podobne, rovnako som tak po škole nechcel nastúpiť do klasickej, nudnej práce. Na to som bol príliš lenivý. Keď som za 8 hodín dokázal mnohokrát navyhrávať 5-ciferné sumy, prišlo mi to zmysluplnejšie ako práca. Tak padlo rozhodnutie a pustil som sa naplno do hry.“
Rodičia spočiatku toto rozhodnutie nepodporovali a Joa od pokrovej cesty odhovárali. „Samozrejme, nerozumeli tomu, veď kto by aj rozumel. No teraz na tom nezáleží, dali mi slobodu a šancu hrať, ja som sa osvedčil a teraz už nič nespochybňujú.“ Joe sa pomerne rýchlo stal regulárom na mid-stakes, kde sa presadil a postupne tak mohol na rebríčkoch buy-inov stúpať vyššie a vyššie. Spočiatku predával percentá do veľkých eventov, no podľa jeho slov ho „demotivovalo cestovať po celom svete a mať z výhry len 25%“.
Od roku 2014 už začal žiariť naplno, keď povyhrával niekoľko menších eventov a v jednom náramkovom skončil druhý. „Druhé miesto ma nepotešilo, práve naopak – donútilo ma začať makať a dosiahnuť výhru. Našťastie som mal za sebou peknú šnúru, takže bankroll mi umožňoval hrať viac eventov. Začal som obiehať WPTčka a postupne som si na tieto stakes zvykol, začalo sa mi tam hrať veľmi komfortne.“
Postupne prišiel rok 2015, ktorý začal nie zrovna najlepšie – za prvého polroka Joe navyhrával necelých 40,000$ a cashoval len šesť krát. Cez leto ale prišiel jeho štvrtý Main Event, v ktorom po minuloročnom mincashi už dosiahol diametrálne odlišný výsledok –celkovú výhru za 7,7 milióna dolárov. „Day 2 bol veľmi náročný, mal som pri stole mnoho agresívnych hráčov, ktorí na mňa vyvíjali nátlak. Počas day 3 som v obrovskej hre vyradil môjho kamaráta Marka Herma a na konci dňa som si zabalil druhý najväčší stack. Všetko sa zlomilo počas day 6, kde som točil o svoj turnajový život s AQ proti AK, a našťastie som na river trafil postupku. Od toho momentu som vyhral takmer každú handu, naozaj som bol nezastaviteľný a na súperov som vyvíjal maximálny tlak – každý sa totiž chcel stať súčasťou November Nine.“
„Nikdy nezabudnem na moment, kedy sa mi podarilo vyradiť Daniela Negreanua – jednu z najväčších pokrových legiend. Ja som na flope trafil straight aj flush draw, Daniel mal top pár. Na river sa mi našťastie skompletizovala postupka, ktorá Daniela doslova poslala k zemi.“
V tom roku ešte fungoval koncept November Nine, ktorý znamenal, že na finálový stôl si hráči museli počkať takmer 4 mesiace. „V tom momente som z toho nebol nadšený, nakoľko som vedel, že na stole som najlepší, no všetci moji súperi dostanú množstvo času a priestoru na zlepšenie. Výsledok bol ale práve opačný – všetci moji súperi si uvedomili o čo sa hrá, a zvolili pre to stratégiu ústupu. Bolo pre nich rozumnejšie nehrnúť sa do veľkých rúk s vidinou prežitia ďalšieho payjumpu. No a to pre mňa bola zlatá baňa!“
Joe nastupoval na finálový stôl s 1/3 všetkých chipov, postupne vyradil troch súperov a do 3-way hry už išiel s 2/3 všetkých chipov v hre. Tu jeho brutálny run neskončil, postupne domov poslal aj posledných dvoch súperov, čím zavŕšil jednu z najsuverénnejších výhier v histórií tohto turnaja. Od čias Moneymakera bolo zvykom, že zo šampióna tohto turnaja sa stala hviezda a pokrový ambasádor, čo ale Joe rýchlo zrušil: „Nie som žiadny vzor a toto je asi tá najhlúpejšia vec v celom pokrovom odvetví. Nikdy som nechcel byť celebritou, len sa venovať svojej obľúbenej hre – preto som všetkých sponzorov a záujemcov a spoluprácu poslal kade ľahšie.“
Od mediálneho ruchu a reflektorov sa Joe radšej vrátil späť za stoly, kde zaznamenal množstvo ďalších krásnych výhier. Na PCA 2016 skončil ako runner-up v 100,000$ Super High Rolleri, ešte v tom roku sa dostal na finálový stôl 111,111$ One Drop High Rolleri.„Konečne som si mohol vybrať čo a kedy budem hrať, bral som to ako začiatok cesty. Výhra mi otvorila dvere aj v High rolleroch, do konca roka som navyhrával 3 milióny.“
V roku 2017 cashoval ďalší milión vrátane troch titulov – jedným z nich bol druhý náramok z 10,000$ Limit Championshipu. Tretí náramok prišiel v roku 2020 v online verzií WSOP, kde v 3,200$ evente porazil 495 súperov a stal sa len tretím po-moneymakerovským šampiónom ME WSOP, ktorý získal po Main Evente aj ďalšie dva náramky (tak ako Joe Cada a Jonathan Duhamel). V očiach verejnosti ho tak môžeme s kľudom pasovať za špičkového hráča, čo ale na to hovorí on sám? „Vôbec ma nezaujíma, čo ostatní o mne hovoria a za čo ma pasujú. Nechcem byť slávny, mám svoj malý okruh priateľov a snažím sa len zarobiť si na živobytie.“
Ani tento rok sa Joe nemá za čo hanbiť, v historicky najväčšom WPT sa spomedzi 937 entries už po piaty krát prebojoval na finálový stôl. Aj keď do záverečného heads-upu proti Qing Liuovi nastupoval s výhodou 2:1, súper nakoniec dokázal stav otočiť a Joeovi uchmatnúť vytúžený WPT titul. Keďže živý poker je momentálne oklieštený, začal sa Joe vo voľnom čase venovať coachingu pre Chip Leader Coaching.„Veľmi ma baví a obohacuje práca s mojimi študentmi – je zaujímavé sledovať viaceré názory na jeden spot, z ktorých si každá strana môže niečo vziať. Aj vďaka tomuto si myslím, že momentálne hrám najlepšie, ako som kedy hral.“
Zdroj: Card Player Magazín